Hamas a déclaré samedi qu'elle examinait une nouvelle proposition israélienne de cessez-le-feu à Gaza, alors que l'Égypte intensifiait ses efforts pour parvenir à un accord mettant fin à une guerre qui dure depuis des mois et pour faire face à une éventuelle offensive terrestre israélienne sur la ville de Rafah, au sud de la bande de Gaza.

Khalil al-Hayya, un haut responsable du Hamas, a déclaré que le mouvement palestinien étudiait la proposition israélienne, et « après avoir terminé son examen, il formulera sa réponse ».

Il n'a pas donné de détails sur l'offre israélienne mais a dit qu'elle était une réponse à une proposition faite par le Hamas il y a deux semaines. Les négociations plus tôt ce mois-ci portaient sur une proposition de cessez-le-feu de six semaines et la libération de 40 otages civils et malades en échange de la libération de centaines de prisonniers palestiniens dans les prisons israéliennes.

La déclaration du Hamas est intervenue quelques heures après la fin d'une visite en Israël d'une délégation égyptienne de haut niveau qui a discuté d'une « nouvelle vision » pour un cessez-le-feu à long terme à Gaza, selon un responsable égyptien qui a parlé sous couvert d'anonymat afin de parler librement des développements.

Il n'était pas immédiatement clair si la dernière réponse d'Israël au Hamas concernant le cessez-le-feu était directement liée à la visite des médiateurs égyptiens à Tel-Aviv vendredi.

Le responsable égyptien a déclaré que les discussions entre les responsables égyptiens et israéliens se concentraient sur la première phase d'un plan en plusieurs étapes incluant un échange limité d'otages détenus par le Hamas contre des prisonniers palestiniens, et le retour d'un grand nombre de déplacés palestiniens dans leurs maisons dans le nord de Gaza, « avec des restrictions minimales ».

Le responsable a ajouté que les médiateurs travaillent à parvenir à un compromis répondant à la plupart des principales demandes des deux parties, ce qui pourrait ouvrir la voie à la poursuite des négociations visant à un accord plus large pour mettre fin à la guerre.

Alors que la guerre se poursuit et que les pertes humaines augmentent, la pression internationale sur le Hamas et Israël pour parvenir à un accord sur un cessez-le-feu s'accroît, afin d'éviter une attaque israélienne potentielle sur Rafah, où plus de la moitié des 2,3 millions d'habitants de Gaza ont trouvé refuge après avoir fui les combats dans d'autres parties de la région.

Israël insiste depuis des mois sur le fait qu'elle prévoit de lancer une attaque terrestre sur Rafah à la frontière avec l'Égypte, où elle affirme que de nombreux militants du Hamas sont retranchés, malgré les appels à la retenue de la communauté internationale, y compris des États-Unis, principal allié d'Israël.

L'Égypte a mis en garde contre le fait que l'attaque de Rafah pourrait avoir des « conséquences catastrophiques » sur la situation humanitaire à Gaza ainsi que sur la paix et la sécurité régionales.

L'armée israélienne a massé des dizaines de chars et de véhicules blindés dans le sud d'Israël près de Rafah et a bombardé des cibles dans la ville lors de raids aériens presque quotidiens.

Tôt samedi, une frappe aérienne israélienne a touché une maison dans le quartier de Tel Sultan à Rafah, faisant six morts, dont quatre enfants, selon des responsables d'un hôpital local.

La frappe a tué un homme, sa femme et leurs trois enfants âgés de 12, 10 et 8 ans, selon les registres de la morgue de l'hôpital Abu Yusuf al-Najar. Les registres ont également montré qu'un bébé voisin de quatre mois a été tué.

Ailleurs, les forces israéliennes ont tué par balle deux hommes palestiniens lors d'un échange de tirs à un point de contrôle en Cisjordanie occupée par Israël, a annoncé l'armée.

La violence a éclaté en Cisjordanie depuis le début de la guerre, et depuis, 491 Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens dans la région, selon le ministère de la Santé à Ramallah.

L'armée israélienne a déclaré que les deux hommes ont été tués après avoir tiré depuis un véhicule sur des soldats stationnés au checkpoint de Salem près de la ville palestinienne de Jénine.

Les États-Unis ont critiqué les politiques israéliennes en Cisjordanie, et le secrétaire d'État américain Antony Blinken, qui devrait arriver en Israël mardi, a récemment conclu qu'une unité militaire avait commis des violations des droits de l'homme là-bas avant la guerre à Gaza.

Hamas a déclaré vendredi qu'il était ouvert à toute « idée ou proposition » prenant en compte les besoins du peuple palestinien tels que l'arrêt des attaques israéliennes sur Gaza, le retour des déplacés dans leurs maisons et le retrait israélien.

Le groupe palestinien a affirmé qu'il ne renoncerait pas à sa demande d'un cessez-le-feu permanent et au retrait complet des forces israéliennes, ce qu'Israël a rejeté.

Israël affirme qu'elle poursuivra ses opérations militaires jusqu'à la défaite du Hamas et qu'elle maintiendra une présence sécuritaire à Gaza par la suite.

Le Hamas avait déclenché la guerre par son attaque contre le sud d'Israël le 7 octobre, qui a tué environ 1200 personnes, pour la plupart des civils, et pris environ 250 personnes en otages. Israël affirme que les militants détiennent encore environ 100 otages ainsi que les restes de plus de 30 autres.

Depuis lors, plus de 34 000 Palestiniens ont été tués dans les attaques aériennes et terrestres israéliennes, selon le ministère de la Santé de Gaza dirigé par le Hamas, dont environ deux tiers sont des enfants et des femmes. Le ministère a déclaré samedi que 32 personnes tuées lors des raids israéliens ont été transportées vers des hôpitaux locaux au cours des dernières 24 heures.

Israël a déclaré que 260 soldats au moins ont été tués depuis le début des opérations terrestres à Gaza.