Les avancées dans la technologie de l'ADN ont donné à la police de Terre-Neuve-et-Labrador la pause dont elle avait besoin pour progresser dans une affaire vieille de 23 ans.

La Police royale de Terre-Neuve (RNC) a annoncé mercredi qu'elle avait appris le nom de Temistocle Casas, dont le crâne a été retrouvé seul sur une route secondaire dans la ville de Conception Bay South, à Terre-Neuve, en 2001.

La police dit qu'elle enquête activement sur l'affaire et pense qu'il s'agit d'un homicide.

Le policier James Cadigan, porte-parole de la Police royale de Terre-Neuve, a déclaré : « Nous disons que chaque information est vitale et peut être précieuse, et dans ce cas, c'est plus vrai que jamais ».

Il a ajouté : « Parce qu'il s'est écoulé beaucoup de temps depuis la mort de cet homme, chaque petit morceau ou détail peut nous conduire dans la bonne direction ».

Les multiples appels publics à l'information, accompagnés d'une récompense en argent, se sont finalement révélés infructueux pour la police qui travaillait à identifier les restes pendant deux décennies. Peu de progrès ont été réalisés avant que les avancées dans les tests ADN et leur correspondance ne deviennent courantes.

La force de police a commencé à travailler avec Othram, une entreprise américaine de médecine légale, en 2021. Ce groupe a pu extraire des échantillons d'ADN et les faire correspondre avec des parents dont les informations se trouvaient dans la base de données GEDmatch.

Cadigan a déclaré : « à l'instar de ce que nous appelons le site Ancestry.com, ou certaines bases de données plus grandes où les gens cherchent à relier leurs lignées familiales et leurs liens de parenté ».

La police a finalement retracé un cousin de Casas qui a mis les enquêteurs en contact avec des membres directs de la famille.

Selon la police, Casas est arrivé dans la province de Québec en provenance de Cuba en 1992, cherchant à entrer dans le pays, il a obtenu un visa touristique.

Peu de choses sont connues sur l'homme au-delà de cela, y compris la cause de sa mort, qui l'a tué ou pourquoi il se trouvait à Terre-Neuve-et-Labrador, selon la police.

Cadigan a déclaré : « Ce sont les points que nous allons examiner ». « Dans les dernières années et mois de sa vie, que s'est-il passé ? Quelle est l'histoire de Temi Casas ? »

Cette affaire représente l'une des plus longues que la Police royale de Terre-Neuve ait jamais connue, c’est également la plus longue période entre la découverte de la victime et la confirmation de son identité.

La police a indiqué que leur première tentative de correspondance avec des membres de la famille en prélevant des échantillons d’ADN les avait mis en contact avec un quatrième cousin, qui n'a pas pu fournir beaucoup d'informations.

Toutefois, la police de Terre-Neuve-et-Labrador a déclaré avoir identifié une femme qui était en contact avec Casas.

Ils pensent qu'un agent de voyage travaillant à Cuba nommé Juan Bergeron était en contact avec lui, ils l'ont surnommée la « partenaire connue ».

La police espère parler à la femme qu'elle croit maintenant âgée de 68 ans.

Quiconque disposant d'informations concernant Casas est également prié de contacter la Police royale de Terre-Neuve.