En tant qu'agriculteur dans la campagne de la Saskatchewan, Barry Satchuk essaie d'enlever les roches et les mauvaises herbes de ses champs, mais il a récemment découvert un grand tas à un mile, 40 kilogrammes de métal tordu, brûlé.

Satchuk, qui est un fermier près d'Eatonia, Sask, à environ 250 kilomètres au sud-est de Saskatoon, a déclaré : « Mon fils aîné et moi étions dehors à parcourir les champs juste pour vérifier et nous sommes tombés sur cet objet, nous pensions au départ que ce n'était que des déchets. »

Satchuk a ajouté que les couches multiples de fibres composites carbonisées et sa ceinture l’ont fait soupçonner qu'il s'agissait de débris spatiaux.

Il a dit : « Mais je n'avais aucune idée. Je ne construis pas de vaisseaux spatiaux pour gagner ma vie. Je suis fermier. »

Un groupe de professeurs d'astronomie a entendu parler de l'affaire, et après avoir convenu qu'il s'agissait de débris spatiaux, ils ont décidé d'essayer de découvrir d'où cela venait. En se basant sur la date et le lieu, ils l'ont relié à une fusée privée de SpaceX qui est rentrée en février.

La professeure d'astronomie de l'université de Regina, Samantha Lawler, l'une des personnes travaillant avec Satchuk, a remarqué de gros morceaux de métal provenant de l'espace en Australie et à Washington, qui ont été projetés à travers le toit d'une maison en Floride.

Lawler a déclaré que les lancements spatiaux et les rentrées atmosphériques sont désormais un événement quotidien, donc le risque de dommages graves ou de décès augmente rapidement.

Elle a poursuivi : « C’est vraiment une question de chance. Si cela avait frappé le centre de Regina ou, oui, New York, il aurait été très facile de tuer quelqu’un. »

Lawler et d'autres ont dit que certains pays ont des règles concernant les débris spatiaux, mais ces règles ont été écrites avant que quelqu'un n'imagine que des entreprises privées joindraient la course à l'espace, et elle a déclaré que la réécriture de meilleures réglementations est urgemment nécessaire.

Elle a ajouté : « Les implications macro de tous ces satellites et toutes ces rentrées doivent être examinées de manière plus approfondie. Cela sera testé dans un avenir très proche. C’est vraiment dommage de voir comment cela évolue. »

Il n’a pas été possible de joindre quelqu’un chez SpaceX ou à l'Agence spatiale canadienne pour un commentaire. Jusqu'à présent, la société n'est pas venue réclamer les débris auprès de Satchuk.

Satchuk a déclaré qu’une fois le semis de printemps effectué dans la ferme, il a des projets pour son nouveau Kenzie, ici à Eatonia, Saskatchewan, nous construisons une patinoire de hockey, je pense que si je peux, je la vendrai. Et certains des revenus iront à la patinoire. « C’est là où je suis né et j’ai grandi, alors pourquoi pas ? ».