Avec la propagation de l'épidémie de coqueluche en Europe et la multiplication par 10 du nombre de cas par rapport aux deux dernières années.

Cependant, bien qu'aucune épidémie n'ait été déclarée à l'échelle nationale au Canada, la coqueluche est régulièrement détectée dans le pays, selon l'Agence de la santé publique du Canada. Voici ce que vous devez savoir sur cette maladie contagieuse.

La coqueluche, également connue sous le nom de quinte de toux, est une maladie hautement contagieuse causée par la bactérie Bordetella qui affecte les voies respiratoires et les poumons. Elle était aussi appelée « toux de 100 jours » car les symptômes peuvent durer plusieurs mois si elle n'est pas traitée.

Quels sont les symptômes ?

La coqueluche provoque des accès de toux violents pouvant entraîner des étouffements ou des vomissements, et la toux peut être si intense que l'on peut entendre un son « coqueluche » lorsque quelqu'un essaie de reprendre son souffle.

La coqueluche se transmet facilement par contact étroit avec une personne infectée ; la bactérie responsable peut survivre sur des surfaces sèches pendant deux à six jours.

Quelle est la fréquence de la coqueluche ?

La bactérie responsable est présente dans le monde entier. Selon l'Agence de la santé publique du Canada, entre 1000 et 3000 cas sont recensés chaque année dans le pays, et entre 20 et 40 millions dans le monde. Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies indique qu’une grande épidémie survient tous les trois à cinq ans.

Une épidémie a été déclarée au Canada en 2023 au Manitoba, en Saskatchewan et en Alberta. En mars, les services de santé de l'Alberta ont mis en garde contre une forte augmentation des cas à Okotoks, au sud de Calgary.

À quel point est-ce grave ?

Sans traitement, la coqueluche peut provoquer des lésions cérébrales et même la mort. Elle est particulièrement dangereuse pour les enfants de moins d'un an, surtout ceux non totalement vaccinés, ainsi que pour les personnes âgées. L'Europe a enregistré 11 décès chez les nourrissons et huit chez les personnes âgées lors de l'épidémie en cours, et environ 400 000 décès sont estimés chaque année dans le monde.

Y a-t-il un vaccin ?

Oui. Au Canada, les enfants commencent généralement à recevoir le vaccin contre la coqueluche à l'âge de deux mois. Les enfants de moins de six ans ont besoin de cinq doses pour une protection complète.

L'Agence de la santé publique du Canada encourage toute personne en contact régulier avec un nourrisson à se faire vacciner au moins deux semaines avant de le voir. L'efficacité du vaccin diminue avec le temps, donc une dose de rappel peut être nécessaire. Les rappels sont également généralement administrés pendant la grossesse entre la 27e et la 32e semaine.

Les taux de vaccination varient considérablement à travers le pays. Dans la région sud des services de santé de l'Alberta, par exemple, seulement 58,1 % des enfants de moins de deux ans sont protégés.

Le Dr Craig Jenne, professeur au département de microbiologie, immunologie et maladies infectieuses de l'université de Calgary, a récemment déclaré à CTV News Calgary : « Pour la propagation de nombreuses infections et maladies, nous avons besoin que les taux de vaccination communautaires dépassent 80 %, et pour certaines, y compris la coqueluche, idéalement plus de 90 %. »

Comment la coqueluche est-elle testée et traitée ?

La coqueluche peut être détectée par un test de laboratoire. Tous les cas doivent être signalés aux autorités sanitaires locales. Les infections sont généralement traitées par des antibiotiques.