L'économie canadienne connaît des perturbations croissantes depuis le retour du président américain Donald Trump à la Maison Blanche, où ses menaces répétées d'imposer des droits de douane sur les exportations canadiennes, ainsi que ses déclarations exprimant son souhait de faire du Canada un État américain, ont conduit à une montée des pressions économiques sur le pays.

Escalade de la guerre commerciale et baisse de la confiance économique

La guerre commerciale renouvelée entre les États-Unis et le Canada a contribué à une détérioration rapide du niveau de confiance économique au Canada. L'imposition de droits de douane sur les exportations canadiennes pourrait avoir un effet catastrophique sur l'économie canadienne, étant donné que le marché américain représente l'artère principale des exportations canadiennes. Les exportations canadiennes vers les États-Unis représentent environ 78 % du total des exportations du Canada, tandis que le Canada détient 14 % du total des importations américaines.

De plus, le commerce avec les États-Unis est plus important que le commerce intérieur entre les provinces canadiennes elles-mêmes. En 2023, la valeur du commerce intérieur entre les provinces canadiennes a atteint 532 milliards de dollars canadiens, tandis que la valeur des exportations canadiennes vers les États-Unis s’est élevée à 700 milliards de dollars canadiens, ce qui confirme la dépendance importante de l'économie canadienne au marché américain.

Baisse de la confiance des entreprises et des consommateurs

Les répercussions de la guerre commerciale se sont clairement reflétées sur la confiance du secteur des affaires et des consommateurs au Canada. L'indice de confiance des petites entreprises a chuté d'environ 60 % en seulement quelques mois, enregistrant son plus bas niveau depuis la crise financière mondiale de 2008. Même pendant la crise du confinement en mars 2020, les niveaux de confiance étaient supérieurs d'environ 10 points à ce qu'ils sont aujourd'hui.

Parallèlement, l'indice de confiance des consommateurs a baissé à 25 points, le niveau le plus bas jamais enregistré dans l'histoire du Canada. Le rythme de ce déclin est plus rapide que lors de la crise du confinement qui a suivi la pandémie de coronavirus, reflétant un profond malaise dans les milieux économiques canadiens.

Croissance démographique et baisse de la productivité

Bien que le Canada ait connu une croissance démographique dépassant 9 % depuis 2020, cette croissance ne s’est pas traduite par une augmentation de la production économique. Le produit intérieur brut réel par travailleur a diminué de 2 % au cours de la même période, ce qui indique une baisse de la productivité dans l'économie canadienne.

Crise du logement et hausse des prix

La crise économique canadienne est aggravée par une pénurie aiguë de logements, qui a conduit à une inflation sans précédent des prix de l'immobilier. Les prix des logements ont augmenté de 300 % depuis 2000, ce qui rend la possession d'une maison au Canada inaccessible pour de nombreux citoyens. Le Canada souffre actuellement d'un déficit structurel estimé à environ 250 000 unités de logement chaque trimestre, alors que le rythme de construction des logements ralentit depuis 2021, tandis que la demande de logements double.

Hausse de l'inflation et impact des droits de douane

Sur le front de l’inflation, le taux d’inflation de l’indice des prix à la consommation a augmenté en février 2024, passant de 1,9 % à 2,6 % en glissement annuel, ce qui est supérieur aux prévisions de 2,2 %. Plus grave encore, ces données ne reflètent pas encore pleinement l’impact des droits de douane punitifs américains, ce qui signifie que le taux d'inflation pourrait facilement dépasser 3 % dans les semaines à venir.

Avenir sombre pour l’économie canadienne

La situation économique actuelle place l'économie canadienne face à des défis complexes, avec un mélange de baisse de la confiance, de ralentissement de la croissance, de crise du logement étouffante et de hausse de l'inflation. Dans ces conditions, une escalade de la guerre commerciale avec les États-Unis pourrait constituer un coup dur pour l’économie canadienne, ce qui rendra nécessaire la mise en place de stratégies économiques fortes et rapidement exécutables pour sortir de cette crise.