La Gendarmerie royale du Canada (police fédérale) a déclaré avoir arrêté une personne après que les manifestants pro-palestiniens à l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) ont intensifié leurs actions dans le cadre de leurs manifestations qui durent depuis un mois sur le campus de l’université à Vancouver, en fermant aujourd’hui une intersection routière principale sur le campus.

Les manifestants campent depuis fin avril sur le terrain MacInnes Field pour protester contre la guerre en cours dans la bande de Gaza entre Israël et le mouvement Hamas palestinien, et ont brandi des pancartes appelant à « la liberté pour la Palestine » et exhortant le Canada à « arrêter d’armer le génocide », en référence à la vente d’armes à Israël.

Ce matin, les manifestants sont descendus sur la route, où environ 100 d’entre eux ont bloqué une intersection de deux rues sur le campus à environ 250 mètres à l’est de leur camp de protestation.

Ils ont scandé des slogans, notamment : « Nous ne nous arrêterons pas, nous ne nous reposerons pas » et « Pas de paix sur une terre volée ».

Un porte-parole de la Gendarmerie royale du Canada a déclaré dans un communiqué de presse que l’unité d’intervention en cas d’incidents critiques de la police est intervenue aux côtés d’agents du Service de police de Vancouver (VPD), de la division de la GRC à Richmond et de la patrouille autoroutière de la Colombie-Britannique.

Cette force conjointe a dégagé l’intersection vers 12h15 heure locale.

La Gendarmerie royale du Canada a indiqué avoir arrêté une seule personne lors de cette opération.

Elle a ajouté dans son communiqué que « les manifestants ont eu la possibilité de s’éloigner de la route pour éviter des mesures d’application ».

« Malgré les tentatives de faciliter la communication avec les manifestants, l’intervention policière était nécessaire pour dégager l’intersection routière », a poursuivi la police.

Les manifestants se sont dirigés vers l’ouest en continuant leurs chants.

Un communiqué de l’administration de l’Université de la Colombie-Britannique en début d’après-midi indiquait que les cours, les cérémonies de remise de diplômes et les autres événements se déroulaient comme prévu.

« La sécurité et la sûreté des membres de notre communauté ainsi que de nos visiteurs restent une priorité absolue », a déclaré l’administration universitaire, ajoutant que « toute action de protestation doit se dérouler dans le respect des autres et dans les limites de la politique de l’Université de la Colombie-Britannique et de la loi ».

Il est à noter que le Canada a annoncé en mars qu’il arrêterait d’envoyer des armes à Israël. Il avait affirmé en janvier que les licences de vente militaire accordées à Israël depuis le début du conflit actuel le 7 octobre 2023 ne concernaient que l’exportation de « matériel non létal ».