La Première ministre du gouvernement canadien a déclaré tard mardi soir qu'Alberta avait décidé de se retirer du régime fédéral de soins dentaires.

Dans une lettre au Premier ministre Justin Trudeau, Danielle Smith a affirmé que le régime canadien de soins dentaires (CDCP) viole la compétence provinciale.

Smith a écrit : « Si le gouvernement fédéral doit élaborer un nouveau programme de santé, cela doit se faire en pleine collaboration avec les provinces et les territoires, et les discussions auraient dû avoir lieu avant l'annonce de ces intentions. Malheureusement, ce n'est pas ce qui s'est passé. »

En conséquence, l'Alberta prévoit de se désinscrire du régime fédéral et de maintenir ses propres programmes provinciaux pour les résidents de l'Alberta. L'Alberta cherche à négocier un accord concernant la part provinciale du financement fédéral des soins dentaires et utilisera ce financement non conditionnel pour étendre la couverture des traitements dentaires à un plus grand nombre de résidents de l'Alberta à faible revenu.

Elle a poursuivi : « Nous espérons que nos responsables pourront négocier des conditions mutuellement acceptables dans un délai de deux ans et prévoient de se retirer d'ici 2026. »

CTV News Edmonton a contacté le gouvernement fédéral pour obtenir un commentaire sur la lettre de Smith.

« Ce n'est pas un programme gratuit »

En décembre dernier, Ottawa avait promis de dépenser 13 milliards de dollars sur les cinq prochaines années pour ce régime.

Les Canadiens qui ont produit une déclaration de revenus l'année dernière sans accès à une assurance dentaire et gagnent moins de 90 000 dollars sont admissibles à ce programme.

Le programme couvre déjà les enfants de moins de 12 ans et les aînés de plus de 65 ans. Il inclura désormais également tous les enfants de moins de 18 ans et toute personne possédant un certificat de crédit d'impôt pour invalidité valide.

Le Dr Hans Hirschen, président élu de l'Association dentaire de l'Alberta, a déclaré : « Cela génère beaucoup de paperasserie. De plus, il y a une certaine incertitude. Nous ne savons pas exactement qui est couvert par l'assurance. »

Ce groupe représente environ 60 à 70 % des dentistes en Alberta qui ne sont pas actuellement inscrits au programme. Il cite des inquiétudes concernant des informations erronées et affirme que les patients reçoivent des promesses de « soins gratuits » alors qu'ils sont censés payer de leur poche.

Il a déclaré : « Ce n'est pas un programme gratuit. » « C’est une préoccupation très réelle. De nombreux Canadiens ont été informés que leurs soins dentaires seraient maintenant gratuits. »

Le Dr Joël Antille, président de l'Association dentaire canadienne, a déclaré : « Les cabinets dentaires rapportent devoir consacrer jusqu'à une heure par jour à éloigner les gens du temps clinique et administratif pour leur expliquer le programme. »

Il ajoute également que le régime limitera le choix du patient.

« Vous aurez également des personnes dans une situation très triste qui devront se rendre à la clinique dentaire pour demander : “Êtes-vous participant ?” »

Le ministre canadien de la Santé insiste pour consulter les dentistes dans le cadre de l'élaboration du régime, promettant que des efforts sont en cours pour obtenir davantage d'approbations.

Holland a déclaré : « Nous nous attendons très bientôt à voir la plupart des provinces, plus de la moitié des professionnels de la santé bucco-dentaire, participer. »

Le ministère canadien de la Santé affirme que plus de deux millions de personnes âgées sont inscrites au programme, dont plus de 100 000 résidents de l'Alberta, selon Christopher Aoun, porte-parole de Holland.

Aoun a déclaré à CTV News Edmonton dans un communiqué : « Les résidents de l'Alberta et les Canadiens méritent des soins bucco-dentaires de haute qualité et abordables, et le régime canadien de soins dentaires offre exactement cela. »

« Nous sommes impatients de travailler avec la province pour que les résidents de l'Alberta puissent obtenir les soins dentaires dont ils ont besoin. »