Après la perte des élections dans la région de Toronto qui était fortement libérale pendant des décennies, des questions et des doutes planent sur les perspectives politiques du Premier ministre Justin Trudeau et du Parti libéral du Canada.

Des responsables de l'équipe de Trudeau ont contacté les membres de l'assemblée du parti mardi pour obtenir des commentaires sur la direction du parti après la défaite surprise à Toronto-St. Paul, selon une déclaration de sources à Radio-Canada.

Mais alors que Trudeau a de nouveau indiqué qu'il avait l'intention de rester en poste - et avec des sondages d'opinion successifs indiquant que les Canadiens en ont assez de lui et de son parti - y a-t-il quelque chose que les libéraux peuvent faire à ce stade pour regagner les faveurs des électeurs ?

David Coletto, PDG d'Abacus Data, qui a vu les chiffres des sondages libéraux baisser au cours de l'année passée, a déclaré : "Je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit à faire".

Il a souligné que des facteurs externes – comme l'élection présidentielle américaine de novembre entre Joe Biden et Donald Trump – pourraient pousser les électeurs à redonner une chance aux libéraux.

Il a dit : "Il y a des événements extérieurs qui pourraient forcer les électeurs à l'évaluer différemment". "Je pense que la pandémie, par exemple, a fait cela avec beaucoup de dirigeants politiques. C'était une crise qui nous a forcés à regarder nos dirigeants sous un autre angle".

"Je ne pense pas que les libéraux veuillent que Trump gagne. Mais politiquement, cela pourrait être la seule chose qui les pousse à le faire. Mais même alors, je ne suis pas convaincu".

Dan Arnold, chef de la stratégie chez Pollara, a déclaré que d'autres événements extérieurs - comme un été de feux de forêt - pouvaient remettre la question du changement climatique au premier plan, ce qui pourrait jouer en faveur des libéraux. Il a également indiqué que de tels événements externes sont imprévisibles.

Arnold, qui a auparavant été directeur de la recherche et de la publicité au Parti libéral, a suggéré que le parti regarde plutôt dans l'histoire et tente de changer la conversation.

Il a déclaré : "Je pense que ce que les libéraux peuvent faire, c'est proposer de nouvelles idées politiques, avancer quelque chose qui pourrait susciter un vrai débat avec le chef des conservateurs, Pierre Poilievre".

"C'est ce qui a sauvé Brian Mulroney en 1988. C'était une grande élection sur le libre-échange qui a détourné l'attention des gens de beaucoup d'autres frustrations qu'ils avaient à l'égard de son gouvernement".

Arnold a indiqué que diffuser ce message dans une campagne publicitaire serait efficace, si les libéraux avaient l'argent pour la financer.

Il a ajouté : "Il ne semble pas qu'ils comptent beaucoup sur les recettes financières".

"Mais si vous avez 10 millions de dollars à dépenser en publicité, que vous pouvez la cibler directement vers les publics que vous essayez d'atteindre, et que vous avez un message convaincant, c'est quelque chose qui peut changer l'opinion publique".

Sondage d'opinion : changer les perceptions négatives "très difficile"

Coletto a déclaré que les résultats à Toronto-St. Paul, le sondage d'opinion générale et la baisse des chiffres libéraux indiquent que les gens sont mécontents de la direction que prend le pays et veulent un changement.

Il a ajouté : "Je pense que les électeurs ont décidé ce qu'ils ressentent envers le Premier ministre. Une fois que les gens ont une opinion négative de vous, de n'importe quoi, il est très difficile de changer leur avis, surtout si la personne qu'ils n'aiment vraiment pas est celle qui essaie de les convaincre du contraire".

Arnold a déclaré qu'il ne croit pas qu'un remaniement ministériel ou un changement dans l'entourage proche du Premier ministre changerait ces perceptions.

"Qui est ministre du Patrimoine n'a probablement pas un grand impact sur les Canadiens".

"Et si 40 % des Canadiens ne peuvent pas nommer un ministre du gouvernement, le nombre de Canadiens qui peuvent nommer un [employé] du bureau du Premier ministre est très faible, voire encore plus faible".

Trudeau a insisté sur le fait qu'il avait l'intention de rester le chef des libéraux.

Il a déclaré mardi : "J'ai, ainsi que toute mon équipe, beaucoup de travail acharné à faire pour réaliser des progrès tangibles et réels que les Canadiens peuvent voir et ressentir".

Coletto a déclaré qu'il n'était pas clair que les chances des libéraux changeraient si Trudeau changeait d'avis et démissionnait.

Il a ajouté : "Je pense qu'ils sont dans un trou profond".

Il a poursuivi : "Les Canadiens ont une vision très claire du Premier ministre. Il est peu probable que cela change, et il n'y a rien que Justin Trudeau puisse y faire. Mais je ne sais pas comment les gens réagiraient à un chef hypothétique qui le ferait". Franchement, aucun des noms que nous testons ne sont bien connus pour commencer".

La feuille de route du parti après la perte d'un siège libéral historiquement sûr à Toronto face au candidat conservateur Don Stewart par une majorité de 590 voix n'est pas claire.

Des sources – qui ont parlé à Radio-Canada sous couvert d'anonymat car elles n'étaient pas autorisées à parler publiquement – ont indiqué que le bureau du Premier ministre contactait les membres de l'assemblée pour prendre la mesure de leur moral après la défaite. Les sources ont déclaré que Trudeau lui-même n'avait pas fait ces appels.

Publiquement, les députés libéraux parlaient du besoin d'un certain examen de conscience.

Le ministre de l'Immigration Mark Miller a déclaré mercredi : "Je pense que beaucoup d'entre nous doivent faire un pas en arrière, secouer la tête et remettre les choses en ordre".

"Arrêtez de fixer, montez sur le cheval et battez-vous pour les Canadiens".

Sa collègue Karina Gould, qui est également co-présidente de la campagne du parti en Ontario, a qualifié le résultat de mardi de "réveil".

Elle a déclaré à l'émission Power & Politics de CBC : "Nous devons faire un peu d'introspection".

La députée libérale Judy Sgro, qui a été membre de l'assemblée du parti tant au gouvernement qu'à l'opposition, a déclaré : "Nous devons clarifier notre message".

"Une année, c'est une vie entière en politique. Les choses peuvent changer énormément".

Miller : Trudeau doit "certainement" rester

Mais déjà, des murmures émanent de certains coins des assemblées du parti appelant à un changement au sommet.

Quelques libéraux – qui ont également parlé à CBC sous condition d'anonymat car ils ne sont pas autorisés à parler publiquement des politiques internes du parti – ont suggéré que Trudeau devrait démissionner.

Un de ces députés a déclaré : "Doit-il partir ? Je pense qu'il est difficile de voir d'autres options".

Miller a déclaré mercredi que Trudeau devait "certainement" rester pour affronter Poilievre lors des prochaines élections. Le ministre a comparé le chef de l'opposition à un manager de catch des années 80 criant des slogans.

Miller a dit : "Mais ce n'est pas un match dans une boîte WWF, c'est un fait. Les Canadiens souffrent et nous devons nous battre pour eux".

Lorsqu'il célébrait le "dérangement choquant" de son parti sur les réseaux sociaux, Poilievre a exhorté Trudeau à convoquer des élections.

Il a publié sur le site X mardi : "Voici le verdict : Trudeau ne peut pas continuer comme ça". "Il doit convoquer des élections sur la taxe carbone maintenant".

Les prochaines élections sont prévues pour l'automne de l'année prochaine. Pour l'instant, le gouvernement minoritaire dirigé par Trudeau bénéficie du soutien du Nouveau Parti démocratique à travers une entente de confiance et offre.

L'accord stipule que les néo-démocrates soutiennent les libéraux lors des votes de confiance en échange d'une action sur les priorités du NPD comme les soins dentaires. L'accord permet au NPD de retirer son soutien et de provoquer des élections anticipées si le parti considère que les libéraux ne respectent pas l'entente.

Arnold a cité le Premier ministre de l'Ontario comme exemple de personne ayant réussi à changer l'avis des gens avant une élection.

Il a déclaré : "Vous savez, Doug Ford n'était pas très populaire dans sa première année. Et il a certainement été capable de se redresser et de changer un peu sa marque".

"Mais au final, tout gouvernement cherchant un quatrième mandat n'obtient probablement ce mandat que si les gens ne sont pas satisfaits de l'alternative".

Coletto a indiqué qu'il y a une opportunité externe pour que les électeurs se fâchent contre Poilievre à l'approche du jour du scrutin.

Il a dit : "Il y a toujours la possibilité que quelque chose se produise qui rend quelqu'un inacceptable au point que les gens acceptent le diable qu'ils connaissent plutôt que le diable qu'ils ont connu".

"Est-ce probable ? Non. Est-ce possible ? Peut-être pas".