Le Premier ministre Justin Trudeau s’est rendu à Philadelphie aujourd’hui, lors de son premier voyage au sud de la frontière depuis que son gouvernement a lancé une nouvelle offensive magique « Équipe Canada » aux États-Unis.

Officiellement, il se trouve en Pennsylvanie après avoir accepté une invitation à prendre la parole lors de la conférence de l’Amérique du Nord organisée par la Fédération internationale des employés de service tous les quatre ans.

Mais ce voyage intervient cinq mois après que Trudeau a dépêché les ministres de l’Industrie et du Commerce international pour diriger la nouvelle stratégie commerciale avec les dirigeants d’entreprises américaines, les syndicats, ainsi que les gouvernements des États et des municipalités.

Le plan intervient à un moment où les Américains se dirigent vers une élection présidentielle décisive pour les deux pays.

Le retour possible de Donald Trump à la Maison-Blanche ravive les souvenirs des relations bilatérales difficiles durant son premier mandat.

Il a déjà promis d’imposer une taxe fixe de 10 % sur les importations de tous les pays s’il est élu une deuxième fois.

En janvier, Trudeau a admis que la présidence de Trump pour un second mandat ne figurait pas sur la liste de souhaits du Canada.

Il a déclaré dans un discours prononcé à Montréal : « Ce n’était pas facile la première fois, et s’il y a une deuxième fois, cela ne sera pas facile non plus. »

Dans le même discours, il a indiqué qu’il avait passé beaucoup de temps lors de la réunion de la présidence de Trump avec les gouverneurs d’États américains à leur rappeler à quel point ils dépendaient du Canada.

Et une semaine plus tard, il lançait « la stratégie renouvelée de l’Équipe Canada pour faire face aux États-Unis ».

C’est une stratégie similaire à celle utilisée sous la présidence Trump, qui évitait autant que possible une confrontation directe avec Trump et travaillait plutôt dans les conseils d’entreprises et les gouvernements d’États plus ouverts aux discussions.

Les relations bilatérales durant le mandat du président Joe Biden ont été plus amicales, bien que non dépourvues d’obstacles.

Le Canada et les États-Unis avancent de façon stable dans plusieurs innovations en technologies propres, y compris des relations croissantes dans la chaîne d’approvisionnement des véhicules électriques, notamment les métaux critiques, les batteries de véhicules électriques et les semi-conducteurs.

Mais au début, Biden avait l’intention d’offrir un crédit d’impôt avantageux pour les véhicules électriques uniquement aux voitures fabriquées aux États-Unis. Les efforts complets déployés par le Canada ont convaincu les États-Unis d’élargir ce crédit pour inclure les voitures fabriquées en Amérique du Nord avant la finalisation de son adoption.

Le Canada est le plus grand joueur unique dans l’économie américaine, représentant près d’un cinquième des exportations américaines totales. Le Mexique représente environ un sixième et la Chine moins d’un dixième.

Cependant, les États-Unis sont un marché plus dominant pour les exportations canadiennes, représentant 77 % du total des exportations canadiennes en 2023, soit près de 600 milliards de dollars.

La Chine occupe la deuxième place avec une valeur de 30 milliards de dollars, soit 4 % du total des exportations.

Le Canada a investi 30 milliards de dollars dans le secteur des véhicules électriques au cours des deux dernières années seulement, et est devenu un centre en Amérique du Nord pour la production de batteries de véhicules électriques. Cependant, de nombreuses batteries sont destinées aux véhicules électriques qui seront assemblés et vendus aux États-Unis.

Les États-Unis souhaitent également que le Canada soit un fournisseur majeur des métaux critiques nécessaires à la plupart des technologies propres, y compris les énergies renouvelables et les batteries.

Toute modification des taxes à l’importation pourrait avoir un effet dévastateur sur ce plan.

Trudeau doit également rencontrer des dirigeants politiques et des hommes d’affaires au cours de sa visite d’une journée.