Les responsables de la santé publique à Toronto expriment des inquiétudes concernant l'augmentation des cas impliquant une "infection bactérienne potentiellement mortelle" et avertissent la population de s'assurer qu'elle est vaccinée.

L'Agence de santé publique de Toronto indique qu'il y a eu 13 cas de maladie invasive à méningocoques (MIM) jusqu'à présent cette année, dont deux cas mortels. Les responsables disent que cela représente le plus grand nombre total de cas confirmés de MIM en une année depuis 2002.

"La maladie MIM est causée par la bactérie Neisseria meningitidis", a déclaré l'Agence de santé publique de Toronto dans un communiqué de presse émis vendredi matin, précisant que ces maladies sont souvent graves et peuvent être mortelles, pouvant inclure des infections des membranes du cerveau et de la moelle épinière (méningite) et le flux sanguin."

Les responsables de la santé publique ont expliqué qu'un certain nombre d'autres pays ont également signalé une augmentation des cas de MIM cette année, y compris les États-Unis.

Ils ont ajouté que bien que la maladie puisse affecter les personnes de tous âges, elle est plus fréquente chez les enfants de moins de cinq ans ainsi que chez les adolescents et les jeunes non vaccinés.

"Les parents, tuteurs et soignants doivent s'assurer que les enfants sont vaccinés contre la MIM. Le vaccin est généralement administré à l'âge de 12 mois et en septième année et est requis en vertu de la loi sur l'immunisation des élèves en Ontario (ISPA). Les élèves qui ont manqué le vaccin peuvent l'obtenir gratuitement à la clinique de vaccination TPH.

La maladie MIM est relativement rare à Toronto, mais des éclosions se sont produites de temps à autre, notamment en 2002 lorsque l'Agence de santé publique de Toronto a simultanément signalé trois cas chez des personnes nées à l'extérieur du Canada dans des pays où la vaccination de routine des enfants contre la maladie n'était pas assurée.

Dans son communiqué de vendredi, l'Agence de santé publique de Toronto a déclaré que les cas signalés dans la ville jusqu'à présent cette année sont survenus "chez des personnes ayant voyagé ou non à l'extérieur du Canada".

Les responsables indiquent que les gens peuvent transmettre la bactérie causant la maladie en partageant des sécrétions des voies respiratoires et de la gorge (salive ou crachat) et que la transmission nécessite généralement un contact "étroit ou prolongé".

Les symptômes initiaux peuvent inclure fièvre, courbatures, douleurs articulaires, maux de tête, raideur de la nuque et sensibilité à la lumière.

Les adultes âgés de 18 à 36 ans qui n'ont pas encore reçu le vaccin contre le méningocoque sont éligibles pour une vaccination gratuite.