La faille sous-marine dans l'océan Pacifique pourrait provoquer un énorme tremblement de terre le long de la côte ouest des États-Unis, mettant en danger la vie de 10 000 personnes.

La zone de subduction de Cascadia s'étend sur environ 600 miles le long des côtes de la Californie, de l'Oregon, de Washington aux États-Unis et de la Colombie-Britannique au Canada.
Et maintenant, les scientifiques ont cartographié la région avec de nouveaux détails étonnants, révélant qu'elle est plus dangereuse qu'on ne le pensait auparavant.

Au lieu d'être une seule longue faille, elle est divisée en quatre parties. Cela signifie que les failles peuvent bouger indépendamment les unes des autres, ou toutes ensemble en même temps.

Et en raison des différences dans les types de roches et autres caractéristiques sismiques, certaines failles pourraient être plus dangereuses que d'autres.

L'équipe du Lamont-Doherty Earth Observatory de la Columbia Climate School affirme que cela signifie que cette faille a le potentiel de provoquer un tremblement de terre d'une magnitude de 9 ou plus.

Un tel séisme sous-marin pourrait générer des vagues de tsunami dépassant les 30 mètres de hauteur, tuant plus de 10 000 personnes et causant des dégâts évalués à plus de 80 milliards de dollars.

Après le tremblement de terre, les survivants devront également lutter contre les infections résultant de blessures et de maladies comme le tétanos causé par les sols perturbés et les débris, ainsi que le choléra provenant de l'eau contaminée.

Le co-auteur, le professeur Harold Tobin, a déclaré à NBC : « Il semble que la faille de Cascadia soit capable de générer une force de 9 degrés, ou légèrement moins ou légèrement plus ».

Les chercheurs pensent que la partie la plus dangereuse semble s'étendre depuis au large des côtes des îles de la Reine-Charlotte jusqu'à l'État de Washington.