Le Premier ministre arménien a visité Moscou et a tenu des pourparlers mercredi avec le président russe Vladimir Poutine au milieu de tensions croissantes entre les deux alliés séparatistes.

Poutine a accueilli Nikol Pashinyan pour des pourparlers après le sommet de l'Union économique eurasiatique, une alliance économique dominée par Moscou à laquelle les deux ont assisté plus tôt dans la journée. Les négociations sont intervenues un jour après que Poutine a entamé son cinquième mandat lors d'une cérémonie d'investiture impressionnante au Kremlin.

Lors de brèves déclarations au début des pourparlers, Poutine a déclaré que le commerce bilatéral était en croissance, mais a reconnu « certains problèmes liés à la sécurité dans la région ».

Pashinyan, qui a visité Moscou pour la dernière fois en décembre, a déclaré que « certains problèmes se sont accumulés depuis lors ».

Les relations de l'Arménie avec sa tutrice et alliée la Russie se sont détériorées depuis longtemps, de manière croissante, après qu'Azerbaïdjan a lancé une offensive militaire éclair en septembre pour reprendre la région du Haut-Karabakh, mettant fin à trois décennies de règne des séparatistes ethniques arméniens là-bas.

Les autorités arméniennes ont accusé les forces de maintien de la paix russes déployées au Haut-Karabakh après le précédent cycle de violences en 2020 de ne pas avoir réussi à arrêter l'attaque azerbaïdjanaise. Moscou, qui a une base militaire en Arménie, a rejeté ces accusations, affirmant que ses forces n'ont pas le mandat d'intervenir.

De son côté, le Kremlin a exprimé sa colère face aux efforts de Pashinyan pour approfondir les relations avec l'Occident et éloigner son pays des alliances de sécurité et économiques dominées par Moscou.

Alors que Pashinyan visitait Moscou mercredi, le ministère arménien des Affaires étrangères a annoncé que le pays cesserait de verser des contributions à l'Organisation du traité de sécurité collective, un traité de sécurité dominé par la Russie. L'Arménie avait déjà suspendu sa participation à cette organisation alors que Pashinyan cherchait à renforcer les relations avec l'Union européenne et l'OTAN.

La Russie a également été contrariée par la décision de l'Arménie de rejoindre la Cour pénale internationale, qui a accusé Poutine l'année dernière de crimes de guerre présumés liés aux actions russes en Ukraine.

Moscou, préoccupée par le conflit ukrainien entré dans sa troisième année, a exprimé publiquement son inquiétude quant à l'orientation de Ierevan vers l'Occident, tout en cherchant à minimiser les différends.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a reconnu mardi qu'il existait « certains problèmes dans nos relations bilatérales », mais il a ajouté qu'« il y a une volonté politique de poursuivre le dialogue ».