Les pilotes de WestJet Encore pourraient cesser le travail ce week-end s’il n’y a pas d’accord avec la compagnie aérienne, après avoir donné un préavis de grève de 72 heures.

L’Association des Pilotes de Ligne Aérienne (ALPA), le syndicat représentant les pilotes, a annoncé mercredi le préavis de grève, déclarant que ses membres pourraient commencer à cesser le travail le 1er juin si les deux parties ne parviennent pas à un accord sur les termes d’un nouveau contrat.

WestJet a émis un avis préalable de fermeture à l’ALPA mercredi après-midi. La compagnie aérienne a indiqué que l’arrêt du travail pourrait commencer dès 18 heures le 1er juin.

Le syndicat et la compagnie aérienne ont repris les négociations il y a deux semaines après que les pilotes ont rejeté un accord de principe.

L’ALPA a noté qu’il y avait eu des progrès, mais que les deux parties demeurent en désaccord sur certaines questions importantes pour les pilotes.

La capitaine Karen Kenney, présidente du conseil exécutif principal de WestJet Encore ALPA, a déclaré : « Après huit mois de négociations et un échec (de l’accord de principe), la direction n’a malheureusement pas reconnu les besoins des pilotes, déclarant "Nous avons exprimé à la direction notre volonté de travailler avec eux pour continuer à traiter les enjeux toujours présents pour nos pilotes".

« Tant que la direction de WestJet Encore ne négociera pas un contrat qui reconnaît les conditions actuelles du marché du travail dans l’industrie aérienne canadienne et qui répond aux besoins de nos pilotes, la direction continuera à lutter pour attirer et retenir des pilotes bien formés, hautement qualifiés et recherchés afin d’aider notre compagnie aérienne".

Dans un communiqué mercredi, WestJet a présenté ses excuses pour l’incertitude que l’éventuelle cessation du travail pourrait causer aux passagers et a déclaré espérer éviter les perturbations.

Didier Ben, président de WestJet Airlines et directeur général des opérations du groupe, a déclaré : « Notre accord de principe représente un processus de négociation solide qui nous a menés à notre offre finale. Compte tenu de cela, au cours des deux dernières semaines, nous avons travaillé dur pour comprendre où nous pourrions mieux aligner les priorités dans le cadre financier proposé. »

« Malheureusement, en raison du rythme des progrès et de notre priorité constante de protéger les plans de voyage estivaux des Canadiens, il a été nécessaire d’émettre un avis de fermeture afin de fournir la certitude à nos invités et à nos employés en obtenant une solution finale ».

WestJet et l’ALPA négocient un nouvel accord depuis septembre 2023.

L’ALPA représente plus de 77 000 pilotes dans 41 compagnies aériennes canadiennes et américaines.