Plus d'avertissements, Ottawa passe à l'action concernant la question du regroupement familial dans la province de Québec, même si cela signifie provoquer le gouvernement du Parti de l'Alliance pour l'avenir du Québec dirigé par François Legault.

Plusieurs fuites ont révélé que le ministre fédéral de l'Immigration, Marc Miller, a permis à partir d'aujourd'hui à ses employés de dépasser le plafond d'immigration fixé par la province majoritairement francophone, plafond que le ministre fédéral considère comme causant une « tragédie humaine » selon ses propres termes.

Le ministre Miller explique dans une interview qu'il s'est écoulé plusieurs mois depuis sa conversation avec la ministre de l'Immigration, de la Francisation et de l'Intégration du gouvernement du Québec, Christine Fréchette, la suppliant d'augmenter les niveaux d'immigration dans la catégorie du regroupement familial.

Le ministre fédéral ajoute : « Nous parlons de personnes qui sont soit des époux ou épouses, soit des parents ou grands-parents, qui attendent en vain de venir rejoindre leurs familles au Québec. Il y a un aspect humain à cette décision ! »

Face au refus du Québec d'accélérer le regroupement familial, Marc Miller considère qu'il a un « devoir moral qui l'oblige à trouver une solution ». C'est ce qu'a précisé le ministre fédéral dans une lettre envoyée hier dimanche à son homologue québécoise dont Radio-Canada a obtenu une copie.

Le ministre fédéral de l'Immigration a choisi une approche plus ferme et a agi contre la volonté de la province.

Le ministre Miller ajoute dans sa lettre à la ministre Fréchette : « J'ai décidé de demander à mon ministère de traiter les demandes de résidence permanente pour la catégorie du regroupement familial de ceux qui ont déjà obtenu un "Certificat de sélection du Québec" (CSQ) délivré par votre ministère, ces demandes s'élevant à 20 500 au 31 janvier 2024 ».

Par conséquent, ces personnes obtiendront la résidence permanente en priorité après avoir attendu longtemps que commence le processus de regroupement familial au Québec.

Par ailleurs, Miller a menacé que si le Québec continue d'accorder le « Certificat d'acceptation » dans la catégorie du regroupement familial, ce qui perpétue le problème des dossiers en attente, Ottawa « s'engage à traiter ces dossiers et à accorder la résidence permanente aux demandeurs dans les délais habituels, même si cela signifie dépasser les niveaux d'immigration fixés par le gouvernement Legault.

Une insulte directe à la compétence de la province de Québec »
Pour sa part, le bureau de la ministre de l'Immigration du gouvernement du Québec a répondu en qualifiant les directives du ministre Miller d'« insulte directe à la compétence de la province de Québec ». Le bureau de la ministre Fréchette a poursuivi dans une déclaration envoyée à Radio-Canada en disant : « C'est le Québec seul qui fixe ses objectifs permanents en matière d'immigration ».

Alors que le gouvernement du Québec reconnaît les « retards importants » dans le traitement des demandes de regroupement familial, il considère que son approche en matière d'immigration est « équilibrée ».

Le bureau du ministère de l'Immigration du Québec ajoute que les seuils d'immigration actuels ont fait l'objet de consultations à l'Assemblée nationale en septembre dernier, « et ce n'est pas la compétence d'Ottawa de nous les imposer ».

Le porte-parole de la ministre Fréchette poursuit en disant que le gouvernement est sensible à la situation vécue par les familles qui attendent leur regroupement et que la première réunion avec le groupe qui se fait appeler « Québec Réunifié » a eu lieu à la fin de l'année dernière « afin d'explorer des voies de développement respectant les compétences du gouvernement du Québec ».