Le président de la Cour suprême a lancé un avertissement lundi concernant les risques auxquels sont confrontés les responsables élus en réagissant aux décisions de la cour sans lire eux-mêmes les jugements au préalable.

Richard Wagner a lancé cet appel lors de sa conférence de presse annuelle sur le travail de la Cour suprême et d'autres questions liées à l'administration de la justice.

Wagner a déclaré qu'il était préoccupé par la diffusion d'informations erronées sur les jugements des tribunaux, ainsi que par les critiques des politiciens à l'égard de décisions basées en partie sur l'identité du juge qui les a rendues.

Il a déclaré lundi que manifester son désaccord avec une décision est une chose, mais la critiquer en raison de l'identité du juge ou de la manière dont il a été nommé en est une tout autre. De tels commentaires sapent la confiance du public dans le système judiciaire.

Il a ajouté : « Nous devons être particulièrement préoccupés lorsque ce sont des représentants élus qui tiennent ces propos ».

Wagner a évoqué la décision rendue en mars dans une affaire d'agression sexuelle qui utilisait à un moment donné l'expression « personne ayant un vagin ».

Certaines chroniqueurs ont critiqué cette formulation. L'attention portée par les législateurs au Québec les a conduits à adopter à l’unanimité une proposition condamnant cette décision, arguant qu’elle tend à rendre les femmes invisibles et souligne l'importance d'utiliser le mot « femme ».

Cependant, la décision elle-même utilisait le mot « femme » à plusieurs reprises, et après le vote, le Parti libéral du Québec a exprimé ses regrets concernant l'adoption de cette proposition. Québec solidaire a également déclaré qu'elle aurait souhaité gérer la situation différemment.

Wagner, s'exprimant en français, a déclaré que ceux qui avaient écrit sur la décision avaient réussi à convaincre les responsables élus de la condamner. Mais s'ils avaient réellement lu la décision, ils auraient vu que la Cour suprême « n'a jamais voulu diminuer la valeur de l'idée de féminité ».

Le président de la Cour suprême a déclaré : « Des informations erronées ont circulé ».

« C'est un exemple clair de la manière dont les informations erronées se propagent, et cela peut être dangereux. Nous parlons de personnes en position d'autorité, et ceux qui ne lisent pas nos décisions peuvent facilement conduire à croire qu'il y a une once d'informations erronées, et à la sincérité de ce qu’ils ont dit ».

Au niveau fédéral, Mélissa Lantsman, l’une des députées de la chef du Parti conservateur, a également commenté la décision relative à l'agression sexuelle peu après sa publication.

Elle a partagé un article d'opinion écrit sur la décision sur les réseaux sociaux, affirmant : « Il n'y a rien de confus dans le mot "femme", c'est du bon sens », citant l'expression « bon sens » utilisée par les conservateurs.

Elle a publié sur le site X : « Ce n’est ni de la haine, ni de l’intolérance, ni une erreur ou une injustice sous quelque forme que ce soit. C’est simplement un non-sens complet qui n’apporte rien. Ce n’est pas un progrès ».

En réponse à la question de savoir si Lantsman avait lu elle-même la décision et sur ses réflexions concernant les préoccupations de Wagner sur la diffusion d'informations erronées, un porte-parole du bureau de la chef des conservateurs, Pierre Poilievre, a déclaré : « La députée a commenté un article d’actualité d’un grand média national ».

Le porte-parole, Sébastien Skamski, a déclaré dans un communiqué : « Ses commentaires parlent d’eux-mêmes ».

Lors de sa conférence de presse, Wagner a également signalé avoir constaté des améliorations en ce qui concerne la nomination des juges au Canada.

Il a souvent été souligné par lui et d’autres que le processus de nomination était une source de préoccupation majeure, signalant que les retards dans les nominations avaient conduit à la suspension de certaines accusations pénales en raison de l'impossibilité d’examiner les dossiers dans les délais requis.

Wagner a déclaré qu’il y avait environ 57 postes vacants, ce qui représente une baisse par rapport à environ 90 postes à la même période l’année dernière. « J’ai vu quelques améliorations, et je suis maintenant confiant dans la capacité de remédier à la situation ».

Le ministre de la Justice, Arif Virani, avait promis après le remaniement ministériel de l'été dernier que la nomination des juges serait une de ses principales priorités.

L’intelligence artificielle et ses impacts potentiels restent également un domaine d’intérêt important pour Wagner, qui a déclaré travailler au développement de lignes directrices pour les tribunaux.

Bien que la technologie comporte des risques, Wagner a souligné qu'il pourrait y avoir des opportunités de l'utiliser pour aider à la traduction, par exemple, selon ses propos en français.

Le président de la Cour a refusé de commenter la manière dont certains dirigeants provinciaux utilisent la clause dérogatoire, une disposition de la Charte des droits et libertés permettant à tout niveau de gouvernement de promulguer des lois dérogeant à certaines parties de la Charte pour une période allant jusqu’à cinq ans.

Il a déclaré que les dossiers impliquant l’utilisation de la clause dérogatoire pourraient être examinés par la Cour suprême.

Un exemple en est la loi sur la laïcité au Québec, connue également sous le nom de projet de loi 21. La Cour n’a pas encore indiqué si elle allait examiner cette affaire.

Wagner s’est également abstenu de commenter les propos tenus au sud de la frontière par l’ancien président américain Donald Trump, qui a passé les derniers jours depuis sa condamnation pénale à dénoncer le système judiciaire.

Il a déclaré : « J’ai décidé d’arrêter d’essayer de comprendre ce qui se passe. C’est très difficile à comprendre ».