Le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, a signé un accord de soins de santé de 3,1 milliards de dollars avec le gouvernement fédéral pour augmenter l'accès aux soins primaires et réduire les temps d'attente.

Le premier ministre Justin Trudeau a annoncé l'accord tard vendredi matin, faisant de l'Ontario la cinquième province à conclure un accord avec Ottawa pour obtenir sa part d'un pacte de santé de 200 milliards de dollars.

Les autres provinces ayant conclu des accords incluent la Colombie-Britannique, l'Île-du-Prince-Édouard, l'Alberta et la Nouvelle-Écosse.

Cet annonce intervient près d'un an après que les deux gouvernements se sont mis d'accord, en principe, sur un accord de 10 ans pour financer les soins de santé en Ontario, avec un montant supplémentaire de 46 milliards de dollars pour financer le programme de Transfert canadien en matière de santé.

Les premiers ministres demandent au gouvernement fédéral d'augmenter leurs transferts annuels pour couvrir 35 % de leurs budgets de santé, contre 22 %.

Ce type d'augmentation représenterait environ 28 milliards de dollars par an, avec une augmentation annuelle de 5 % par la suite.

Il y a environ un an, Ottawa a déclaré que son accord bilatéral avec l'Ontario comprenait 8,4 milliards de dollars et un montant unique supplémentaire de 776 millions de dollars pour répondre aux « besoins urgents » dans les hôpitaux pour enfants et les salles d'urgence.

Dans le cadre de l'accord, les provinces devaient s'engager à élargir l'accès aux services de santé familiale, soutenir les travailleurs de la santé et réduire l'arriéré, accroître le soutien à la santé mentale et à la toxicomanie, et moderniser leurs systèmes de soins de santé pour inclure les outils numériques.

Les responsables du ministère ont confirmé que le montant de 3,1 milliards de dollars promis vendredi couvre les trois premières années de cet accord.

Trudeau a déclaré aux journalistes : « Pendant des générations, des soins de santé accessibles à tous ont été une partie essentielle de ce que signifie être Canadien ». « C'est basé sur une promesse que, peu importe où vous vivez ou ce que vous gagnez, vous pourrez toujours obtenir les soins médicaux dont vous avez besoin ».

En vertu de l'accord, l'Ontario s'est engagée à ajouter des centaines de nouveaux médecins de famille et infirmières praticiennes, ainsi que des milliers d'infirmières et d'aides personnelles pour combler la pénurie de personnel. Le financement sera également utilisé pour éliminer les obstacles pour les médecins formés à l'étranger, ajouter cinq nouveaux centres de santé pour les jeunes et combler les lacunes des services de soins de santé pour les peuples autochtones.

Ford a qualifié l'accord d’« historique », affirmant qu'il s'agit de renforcer les priorités indépendamment des affiliations politiques et qu'il aidera à financer des programmes ciblés.

Il a dit : « Ce nouveau financement renforcera le travail important que nous faisons en Ontario ».

« Alors que nous sommes satisfaits des progrès réalisés, nous savons qu'il reste encore beaucoup à faire. C'est pourquoi l'accord d'aujourd'hui est si important pour renforcer notre système de soins de santé, car il faut davantage de ressources, comme le dit l'Association médicale ».

L'Association médicale de l'Ontario a déclaré que bien que l'annonce de financement soit bienvenue et ait le potentiel d'aider à résoudre les problèmes urgents, elle n'est pas suffisante pour aborder les « défis structurels importants » au sein du système de santé.

Le président de l'OMA, le Dr Andrew Park, a déclaré dans un communiqué : « Alors que nous traitons les problèmes les plus urgents, nous devons également nous assurer d'avoir une formule de financement stable et à long terme pour réparer les problèmes fondamentaux du système et construire pour l'avenir, sachant que nous avons une population vieillissante et un nombre croissant de patients médicalement complexes ».

L'OMA tire la sonnette d’alarme depuis des années, avertissant que 2,3 millions de personnes en Ontario n'ont pas de médecin de famille.

Le Conseil des syndicats des hôpitaux de l'Ontario affilié à la CUPE a déclaré le mois dernier qu'un sondage montrait que deux travailleurs sur cinq dans la province avaient envisagé de quitter leur emploi et qu'un nombre similaire avait peur d'aller travailler en raison du manque de personnel.