Des dizaines de milliers de manifestants anti-gouvernementaux ont défilé à Tel Aviv samedi, réclamant que le gouvernement avance dans un accord pour la libération des otages détenus par le Hamas à Gaza depuis le 7 octobre, la destitution du Premier ministre Benjamin Netanyahou et la tenue d’élections anticipées.

Les participants à la manifestation de samedi ont déclaré qu’il s’agissait de la plus grande depuis le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre, les organisateurs estimant qu’environ 120 000 manifestants ont pris part au rassemblement de Tel Aviv.

Des manifestations similaires ont été organisées dans plusieurs endroits à travers le pays.

Sur la place de la démocratie, après la fin du rassemblement officiel, les manifestants ont continué à scander des slogans exigeant la libération des otages. Certains activistes ont mis le feu à la place, et des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des accrochages entre la police et les manifestants.

Selon le quotidien Haaretz, deux manifestants ont été arrêtés, et la police a utilisé un canon à son pour disperser les manifestants.

Le site d’information « Walla » a également rapporté que la police avait apporté un canon à eau à l’événement, mais qu’il n’avait pas été utilisé.

Le site a également informé que 14 officiers de police, dont le commissaire en chef Avi Ofer, le commandant adjoint du département de la police de Tel Aviv, ont été blessés lors d’affrontements avec les manifestants. Ofer a été blessé au point de nécessiter des soins médicaux.

Les protestations sont organisées à l’intersection des rues Begin et Kaplan, connue sous le nom de place de la démocratie, chaque samedi soir depuis le début du mouvement anti-réforme judiciaire en janvier de l’année dernière, à l’exception d’une pause de quelques mois à la suite de l’attaque du Hamas le 7 octobre.

Une des vidéos publiées sur les réseaux sociaux montrait le député du parti travailliste Gilad Kariv, qui participe fréquemment aux manifestations contre le gouvernement, dans une vive dispute avec le grand superviseur Ofer.

Le premier orateur lors de la manifestation était Shaul Meridor, ancien président du département du budget au ministère des Finances, qui s’était adressé au public en 2020 après sa démission en signe de protestation contre le comportement du ministre des Finances de l’époque, Yisrael Katz, en ce qui concerne le budget.

Meridor a déclaré : « À un pas d'une victoire qui ne viendra jamais, nous sommes entourés d’ennemis, et le monde entier est contre nous », faisant référence aux affirmations répétées de Netanyahou tout au long de la guerre selon lesquelles Israël se rapproche de la réalisation de ses objectifs.

« La nuit dernière, nous avons reçu un rappel de ce à quoi ressemble un vrai leader, qui se soucie de l’avenir d’Israël et non de son propre avenir. Merci, président Biden », faisant référence au discours du président américain vendredi qui a exposé la proposition d’Israël pour un accord menant à un cessez-le-feu et à la libération des otages, exhortant le gouvernement israélien à le soutenir et appelant le Hamas à l’accepter. 

Gal Betchouvitch, militante et résidente de ce que l’on appelle la zone de la ceinture de Gaza, a également fait référence au discours de Biden, déclarant : « La nuit dernière, dans un discours exceptionnel, le président américain nous a parlé à nous, Israéliens, le président américain nous a demandé de nous réveiller. Le leader du monde libre a dit que notre gouvernement doit cesser de perdre du temps. »

« Permettons-nous à Netanyahou, [le ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben-Gvir] et [le chef du Conseil de sécurité nationale Tzachi Hanegbi] de continuer à perdre du temps et d’abandonner les otages à Gaza, ou allons-nous leur montrer que c’est fini et qu’ils ont fini ? Ramenez-les tous à la maison maintenant. »

Le leader de la protestation et homme d’affaires Moshe Redman a déclaré que le mouvement anti-gouvernemental intensifierait ses tactiques à partir du 16 juin pour accélérer la destitution du gouvernement : « Toutes les organisations de protestation, en plus des organisations civiles et des entreprises supplémentaires, commenceront une manifestation quotidienne continue à Jérusalem, Tel Aviv, Césarée et ailleurs ». Il a ajouté que « la protestation comprendra des manifestations massives quotidiennes, la paralysie des activités gouvernementales, des grèves et bien plus encore ».

Après la fin de la partie officielle de la manifestation, les manifestants ont rejoint les familles de certains otages lors d’une manifestation voisine dans la rue Begin.

Einav Zanjoker, dont le fils Matan Zanjoker (24 ans) est détenu à Gaza, a déclaré : « Ce n’est pas seulement une lutte pour les otages, c’est une lutte pour la patrie, une lutte pour renouveler le contrat entre le gouvernement et les citoyens, une lutte pour le nord, le sud, la sécurité, l’économie et la paix là-bas. » « Aujourd’hui pourrait être le jour où Netanyahou et les extrémistes quitteront nos vies. »

La guerre à Gaza a éclaté après le massacre perpétré par le Hamas le 7 octobre, au cours duquel environ 3000 combattants ont franchi la frontière vers Israël par terre, air et mer, faisant environ 1200 morts et prenant 252 otages, dont la majorité sont des civils, dans un contexte de brutalités et d’agressions sexuelles.

On pense que 121 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre sont toujours à Gaza – et pas tous en vie – après la libération de 105 civils des mains du Hamas lors d’une trêve d’une semaine fin novembre, et la libération de quatre otages auparavant. Les forces ont sauvé trois otages vivants, et 19 corps d’otages ont été récupérés, dont trois tués par accident par l’armée.

L’armée israélienne a confirmé la mort de 37 des personnes encore détenues par le Hamas, citant de nouvelles informations de renseignement et des résultats obtenus par les forces opérant à Gaza.

Une autre personne est également portée disparue depuis le 7 octobre, et son sort reste inconnu.

Le Hamas détient également les corps de deux soldats de l’armée israélienne, Oron Shaul et Hadar Goldin, depuis 2014, ainsi que deux civils israéliens, Avira Mengistu et Hisham al-Sayed, que l’on croit vivants après être entrés volontairement dans la bande en 2014 et 2015 respectivement.