Le Canada a annoncé lundi son intention d'accorder des visas à cinq mille habitants de la bande de Gaza, soit plus que ce qu'il avait promis auparavant, et a déclaré avoir "été horrifié" par un raid aérien israélien sur Rafah qui a provoqué un incendie causant la mort de 45 personnes.

Les visas qui seront accordés aux proches des Canadiens vivant dans la bande de Gaza représentent cinq fois le nombre de visas de séjour temporaire dans le cadre d'un programme spécial annoncé par le Canada en décembre, Ottawa s'étant initialement engagé à délivrer 1000 visas aux habitants de Gaza.

Le ministre de l'Immigration, Mark Miller, a déclaré : "Bien qu'il soit actuellement impossible de sortir de Gaza, la situation peut changer à tout moment. Avec l'augmentation du plafond, nous serons prêts à aider plus de personnes à mesure que la situation évoluera".

Un porte-parole de Miller a indiqué que 448 habitants de Gaza avaient obtenu un visa temporaire, dont 254 dans le cadre d'une politique non liée au programme spécial de visas, et que 41 personnes étaient déjà arrivées au Canada.

Le Canada réagit au raid israélien qui a ciblé Rafah

- Un raid aérien israélien tard dimanche soir a provoqué un incendie massif qui a causé la mort de 45 personnes dans un camp de la ville de Rafah, dans la bande de Gaza.

- La ministre canadienne des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré dans un communiqué lundi : "Nous avons été horrifiés par les raids qui ont tué des civils palestiniens à Rafah", ajoutant que le Canada ne soutient pas une opération militaire israélienne à Rafah.

- Joly a ajouté : "Ce niveau de souffrance humaine doit cesser. Nous demandons un cessez-le-feu immédiat", réitérant les propos de dirigeants internationaux qui ont appelé à l'application d'une ordonnance de la Cour internationale de justice pour arrêter l'attaque israélienne.

- Le Canada a à plusieurs reprises soutenu les appels à un cessez-le-feu à Gaza, y compris aux Nations unies.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait précédemment déclaré que le raid à Rafah n’avait pas pour but de causer la mort de civils, ajoutant : "Malheureusement, quelque chose s’est mal passé de manière tragique".

Près de 36 000 Palestiniens ont été tués dans l'attaque israélienne contre Gaza, selon le ministère de la Santé dans la région, tandis qu'environ 1,7 million de personnes ont été déplacées, soit plus de 75 % de la population de Gaza, selon l'Agence des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA).

Israël a lancé sa campagne militaire après que des militants dirigés par le Hamas ont attaqué des colonies dans le sud d'Israël le 7 octobre, tuant environ 1200 personnes et prenant plus de 250 otages, selon les statistiques israéliennes.