La présidence en Afrique du Sud a annoncé ce mardi que le pays avait soumis une demande urgente à la Cour internationale de justice pour examiner la décision d'Israël d'élargir ses opérations militaires à Rafah et déterminer s'il est nécessaire que la Cour exerce son autorité pour empêcher d'autres violations des droits des Palestiniens dans la bande de Gaza.

De son côté, la France a annoncé l'adoption de mesures contre les colons israéliens impliqués dans des actes de violence en Cisjordanie.

Dans un contexte similaire, le ministère palestinien des Affaires étrangères et des Expatriés a tenu, dans un communiqué de presse, le gouvernement israélien et l'armée d'occupation pleinement et directement responsables de la vie des civils palestiniens dans la bande de Gaza.

Il a réclamé un rôle onusien et international transparent et clair pour faire pression sur le gouvernement israélien afin de le contraindre à assurer leur protection et à garantir l'entrée suffisante d'aides dans toutes les régions de la bande de Gaza, d'autant plus que les forces d'occupation ont commencé à intensifier leurs bombardements et agressions dans la région de Rafah, sans s'engager à protéger la vie des civils, ce qui s'accompagne d'une augmentation notable du nombre de martyrs et de blessés.

De son côté, la porte-parole de l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA), Tamara Al-Rifai, a déclaré que la situation à Rafah, en Palestine, est une catastrophe humanitaire en raison de l'encombrement des déplacés du nord et du manque d'aides à la bande malgré les appels du Conseil de sécurité à leur extension.

La porte-parole de l'UNRWA a affirmé, dans une déclaration à la presse, que les inquiétudes d'un million et demi de Palestiniens augmentent avec l'intensification des raids israéliens à Rafah, parmi lesquels ceux déplacés par les opérations militaires dans le nord en quête de sécurité.

Par ailleurs, le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme, Volker Türk, a confirmé que la possibilité d'une incursion militaire israélienne complète à Rafah serait terrifiante, en raison du risque que de très nombreux civils, principalement des enfants et des femmes, soient tués ou blessés.

Selon le responsable onusien, cité par le Centre d'information des Nations Unies, environ 1,5 million de Palestiniens sont entassés dans la ville de Rafah en Palestine, sans autre lieu de fuite, « et j'ai souligné les souffrances inimaginables auxquelles font face les Palestiniens à Gaza. Aujourd'hui, malheureusement, compte tenu des tueries et destructions déjà survenues à Gaza, il est tout à fait possible d'imaginer ce qui nous attend à Rafah ».

Il a averti que cela aurait des conséquences graves pour l'ensemble de la bande de Gaza – y compris des centaines de milliers de personnes exposées au risque de famine sévère dans le nord.

Volker Türk a déclaré que son bureau avait averti – à plusieurs reprises – contre des actes violant les lois de la guerre, soulignant que la possibilité d'une telle opération à Rafah – dans les circonstances actuelles – menace d'entraîner d'autres crimes horribles. Türk a appelé Israël à se conformer aux ordres juridiquement contraignants émis par la Cour internationale de justice, et « à l'intégralité du droit international humanitaire ».

Volker Türk a insisté sur le fait que le monde ne doit pas permettre que cela se produise, et que les « détenteurs d'influence » doivent « freiner les excès » plutôt que de « les encourager », soulignant l'importance d'un cessez-le-feu immédiat, de la libération de tous les « otages », et qu'« il doit y avoir une détermination collective renouvelée pour parvenir à une solution politique ».