Sept compagnies aériennes ont annulé leurs vols vers Israël au milieu d'une montée des tensions avec l'Iran, qui a menacé de riposter sévèrement contre Israël, après l'assassinat du chef du bureau politique du mouvement Hamas, Ismaïl Haniyeh, sur son territoire, ainsi que par crainte d'une riposte de Tel Aviv suite à l'assassinat du commandant militaire du Hezbollah libanais, Fouad Chakr, dans une frappe sur la banlieue sud.

Selon la chaîne de télévision «Al-Sharq» pour les nouvelles, les compagnies United Airlines et Delta américaines, Lufthansa allemande, Austrian Airlines, Brussels Airlines et Air India ont annoncé l'annulation de tous leurs vols vers Israël.

L'annulation des vols est intervenue après que des rapports ont indiqué qu'un avion Lufthansa en provenance de Munich et à destination de Tel Aviv a atterri à l'aéroport de Larnaca à Chypre, jeudi matin, avant de retourner en Allemagne, après que son équipage ait refusé de survoler Israël, selon «Times of Israel».

Le journal «Times of Israel» a déclaré qu'environ 70 000 passagers à l'aéroport Ben Gourion tentent de prendre les derniers vols partants, en prévision de nouvelles annulations, tandis que d'autres cherchent à annuler leurs vols par crainte de ne pas pouvoir revenir.

Lufthansa a annoncé jeudi l'annulation de tous les vols passagers et cargo depuis et vers Tel Aviv jusqu'au 8 août, ainsi que la prolongation de l'annulation des vols depuis et vers Beyrouth jusqu'au 12 août.

Un porte-parole du groupe a déclaré que «la raison en est les développements actuels dans la région».

Delta Airlines américaine a indiqué qu'elle suspendrait les vols entre New York et Israël jusqu'à vendredi en raison du «conflit dans la région», tandis qu'United Airlines américaine a annoncé mercredi la suspension de ses vols quotidiens entre les États-Unis et Tel Aviv «pour des raisons de sécurité».

United Airlines a déclaré dans un communiqué : «Nous surveillons la situation de près et prendrons des décisions concernant la reprise des vols vers Tel Aviv en mettant l'accent sur la sécurité de nos clients et de nos équipages».