Les autorités ont déclaré samedi qu'une attaque menée par les Houthis au Yémen avait visé un navire commercial voyageant à travers le golfe d'Aden, mais il semble qu'elle n'ait causé aucun dommage, dans la dernière attaque lancée par le groupe sur cette voie maritime.

L'attaque des Houthis fait suite au naufrage du navire "Tutor" cette semaine, ce qui semble représenter une nouvelle escalade de la part des Houthis soutenus par l'Iran dans leur campagne de frappes contre les navires dans cette voie maritime vitale pendant la guerre entre Israël et le Hamas à Gaza.

Parallèlement, des fonctionnaires américains auraient ordonné au porte-avions USS Dwight D. Eisenhower, qui dirige la réponse américaine aux attaques des Houthis, de rentrer au pays après deux prolongations de déploiement.

Le centre des opérations de commerce maritime du Royaume-Uni, relevant de l'armée britannique, a déclaré que le capitaine du navire visé tard vendredi avait vu des "explosions autour du navire". Un briefing ultérieur du centre d'information maritime conjoint supervisé par les États-Unis a indiqué que le navire avait initialement signalé deux explosions du côté du port et une troisième explosion plus tard.

Le centre a ajouté que "le navire n’a pas été touché et n’a subi aucun dommage". "Il a été signalé que le navire et son équipage vont bien et se dirigent vers le prochain port de liaison".

Les Houthis, qui contrôlent la capitale yéménite Sanaa depuis 2014, ont revendiqué la responsabilité de l'attaque samedi soir. Le colonel Yahya Sari, porte-parole militaire des Houthis, a identifié le navire ciblé comme étant le vraquier Transworld Navigator.

Les Houthis ont mené plus de 60 attaques ciblant des navires spécifiques et ont lancé des missiles et d’autres drones dans leur campagne qui a fait quatre marins tués. Ils ont capturé un navire et coulé deux autres depuis novembre. Les rebelles affirment que la campagne de frappes aériennes dirigée par les États-Unis vise les Houthis depuis janvier, une série de frappes le 30 mai ayant fait au moins 16 morts et 42 blessés.

En mars, le navire "Rubimar" battant pavillon du Belize, transportant des engrais, est devenu le premier navire coulé en mer Rouge après que ses eaux soient restées plusieurs jours suite à une attaque des rebelles.

Les Houthis ont confirmé que leur attaque vise les navires associés à Israël, aux États-Unis ou à la Grande-Bretagne. Cependant, de nombreux navires attaqués n'ont aucun lien avec la guerre entre Israël et le Hamas.

Par ailleurs, le service d'information de l'Institut maritime américain, citant un officiel anonyme, a rapporté que l’"Eisenhower" retournerait à son port d'attache à Norfolk, en Virginie, après plus de huit mois de déploiement dans ce que la marine qualifie de combat le plus intense depuis la Seconde Guerre mondiale. Le rapport indique qu'un porte-avions opérant dans le Pacifique remplacera l’Eisenhower.

Le porte-avions américain le plus proche connu opérant en Asie est l’USS Theodore Roosevelt. Le navire Roosevelt a accosté samedi à Busan, en Corée du Sud, au milieu de tensions persistantes entre Séoul et la Corée du Nord.

Le navire Eisenhower a été visé à plusieurs reprises par des allégations d'attaques fausses de la part des Houthis pendant sa présence en mer Rouge. Sari a revendiqué une autre attaque contre le vraquier samedi soir – mais n'a de nouveau fourni aucune preuve à l'appui, alors qu'il avait été signalé que le porte-avions devait déjà quitter la région.