Un entrepreneur de défense israélien a intenté une action en justice contre le gouvernement canadien après que la société ait déclaré avoir été exclue de la compétition pour un contrat d'équipements militaires valant des millions de dollars sans explication.

La société Elbit Security Systems Ltd. a déclaré dans une demande déposée auprès de la cour fédérale le mois dernier que Services publics et Approvisionnement Canada a refusé d'expliquer son "présumé non-respect des critères d'admissibilité" pour le contrat d'appareils de télémétrie laser portables pour les forces armées canadiennes.

Elbit affirme que le refus du gouvernement de fournir des raisons, même après l'attribution du contrat, empêche la société d'avoir une "opportunité complète et équitable de concurrence".

La société indique qu'elle ne peut pas "participer de manière significative" au processus d'achat parce que le gouvernement fédéral "cache de manière inappropriée" des informations sur la raison de son exclusion de l'offre d'Elbit.

La société Elbit a été prise pour cible par des manifestants au Canada, notamment lors de la cérémonie des prix Scotiabank Giller l'année dernière. Lors de cet événement en novembre, des manifestants brandissant des pancartes indiquant "La Banque Scotia finance le génocide", en visant notamment les investissements de la banque dans Elbit, sont montés sur scène.

L'équipe juridique de la société, basée à Toronto chez Fasken, a refusé de commenter la demande déposée le 20 juin à Ottawa.

Services publics et Approvisionnement Canada a déclaré dans un communiqué que le gouvernement fédéral "utilise des processus d'achat ouverts, équitables et transparents".

Elbit affirme que le contrat, dont la valeur probable s'élève à des dizaines de millions de dollars, devait être attribué à la fin du mois dernier, mais le communiqué de Services publics et Approvisionnement Canada indique que le processus d'achat "est en cours et le contrat devrait être attribué plus tard cet été".

Ils ont déclaré qu'ils ne feraient pas de commentaire sur l'affaire Elbit car elle est devant la cour.

Elbit a affirmé dans sa demande de révision judiciaire que l'exclusion était "injuste sur le plan procédural, erronée et déraisonnable".

La demande d'Elbit indique : "Cela compromet aussi l'intégrité des achats publics et les engagements stipulés dans les accords commerciaux canadiens visant à assurer un accès équitable et ouvert aux opportunités d'achat gouvernementales par un cadre transparent et efficace".

La société soutient que son exclusion de la course a placé Elbit "dans une position concurrentielle fortement défavorable... et a entraîné une perte économique".

La société a longtemps été un fournisseur du Ministère de la Défense nationale, ses contrats antérieurs pour des équipements de vision nocturne valant des millions.

Le contrat en question a été lancé pour la première fois en janvier, mais la société affirme qu'on lui a dit en mai que son offre ne répondait pas aux "exigences obligatoires en matière d'avantages industriels et technologiques" telles qu'exigées par la Politique de l'Innovation, des Sciences et du Développement économique du Canada.

Le site web d'Innovation, Sciences et Développement économique Canada indique que cette politique "exige des entreprises ayant obtenu des contrats d'achat en défense qu'elles exercent une activité commerciale au Canada égale à la valeur des contrats remportés".

Le refus du Canada de fournir plus de précisions sur la raison pour laquelle la société a été exclue l'a laissé "profondément préoccupée par le fait que le Canada aurait pu appliquer des critères d'évaluation non divulgués, ce qui serait contraire aux principes fondamentaux de justice, de transparence et d'égalité dans les achats publics".

Il a été indiqué que le fait de ne pas révéler les motifs constitue "une violation flagrante de la loi de la part du Canada dans la gestion de son processus d'achat".

La société demande à la cour fédérale d'annuler la décision d'inadmissibilité et de suspendre l'attribution du contrat en attendant le résultat de l'affaire judiciaire. Elle souhaite également ordonner au gouvernement de révéler la raison de l'exclusion d'Elbit.

La demande d'Elbit déclare : "Le requérant a le droit de s'attendre à ce que le Canada suive ses procédures et applique les lois, indépendamment de l'origine du fournisseur".