Deux sœurs palestiniennes à Terre-Neuve figurent parmi les familles à travers le Canada qui cherchent à obtenir un nombre limité de visas spéciaux dans l'espoir de sauver leurs proches de la guerre entre Israël et le Hamas.

Marlin et Miran Kaskin ont déclaré que leurs frères cadets, Talal, 20 ans, et Fahd, 21 ans, partagent une tente à Rafah, près de la frontière égyptienne. Ils n'ont pas d'eau, pas de nourriture, pas de toilettes, pas d'électricité ni d'internet.

Ils habitaient à Gaza lorsque le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre, faisant 1200 morts. Presque immédiatement, Israël a riposté par des bombardements quasi continus dans l'ensemble des territoires palestiniens. Marlin Kaskin a déclaré dans une interview à St. John's, Terre-Neuve, que les deux frères cachaient des bombes dans des caves et se réfugiaient près des bâtiments détruits et des corps lors de leur voyage vers Rafah.

Pour parler à ses frères et s'assurer qu'ils étaient toujours en vie, Marlin a dit qu'elle avait besoin de contacter un ami en Cisjordanie qui pourrait passer un appel local afin de tenter de les joindre s'ils réussissaient à trouver de l'électricité pour recharger leurs téléphones.

Les deux sœurs ont également dit que depuis le début de la guerre, leur oncle a été tué et que leurs grands-parents ont dû rester à Gaza parce qu'ils étaient trop âgés et faibles pour être évacués. Elles n'ont pas eu de nouvelles de leur mère depuis une semaine et ne savent pas si elle est toujours en vie.

Les détails arrivent mardi...

Le programme spécial pour la famille élargie des habitants de Gaza doit être lancé mardi. Cela fait suite à des mois d'appels des Canadiens palestiniens au gouvernement fédéral pour aider à sauver leurs proches.

Les sœurs Kaskin ont engagé un avocat en immigration grâce à une campagne de collecte de fonds en ligne. Marlin a dit que l'avocat passerait la matinée du mardi à mettre à jour la demande en ligne via le portail avec les documents prêts, en attendant la première opportunité de la soumettre.

Plus de 23 000 Palestiniens ont été tués, environ les deux tiers étant des femmes et des enfants, et plus de 58 000 ont été blessés depuis le début de la guerre, selon les autorités sanitaires locales dans les territoires contrôlés par le Hamas.

Le programme offre des visas d'entrée à jusqu'à 1000 personnes avec leurs membres de famille élargie au Canada. Cela leur permettrait de demander l'asile au Canada pour une durée de trois ans, si leurs familles sont prêtes à les soutenir financièrement pendant cette période.

Le programme élargi inclura un nombre limité de parents, grands-parents, enfants adultes, petits-enfants et frères et sœurs des Canadiens et résidents permanents au Canada, en plus de leurs familles immédiates.

Le plafond du programme critiqué...

Le Conseil national des musulmans canadiens a critiqué la limite maximale de 1000 personnes pour les demandeurs, affirmant qu'il était déjà en contact avec plus de mille personnes essayant d'évacuer leurs familles de Gaza.

Marlin Kaskin a repris ces frustrations, soulignant qu'Ottawa a accueilli plus de 210 000 Ukrainiens fuyant les attaques russes sur leur pays depuis 2022.

Elle a déclaré que cela signifie que la vie du peuple palestinien n'a pas d'importance.