La société « West Fraser Timber » a annoncé que son usine de sciage de bois dans la petite ville de Fraser Lake, dans la province de Colombie-Britannique, à l'ouest du Canada, fermera définitivement ses portes après une réduction progressive de ses opérations.

L'entreprise a attribué sa décision à son incapacité à obtenir des fibres économiquement viables dans la région. Elle a également fait référence à la faiblesse actuelle des marchés du bois.

La décision de fermeture concerne 175 employés, et la société souhaite atténuer son impact sur eux en leur proposant des emplois dans d'autres centres d'opérations qui lui appartiennent.

La fermeture de la scierie de Fraser Lake réduira la capacité de production de bois de l'entreprise au Canada d'environ 160 millions de pieds planches.

Le siège social de « West Fraser Timber » est situé à Vancouver, la plus grande ville de la Colombie-Britannique, où l'industrie du bois est un pilier de l'économie.

Cette décision fait suite à l'annonce par la société plus tôt en janvier de la fermeture de sa scierie à Maxville, en Floride, aux États-Unis, et à la réduction des opérations pour une durée indéterminée dans sa scierie de Hatties, dans l'Arkansas.

La mairesse de Fraser Lake, Sarah Storey, déclare que la scierie qui fermera est un employeur principal dans la ville. Fraser Lake compte environ mille habitants.

Fraser Lake fait partie de « l'Alliance des bénéfices des ressources du Nord-Ouest de la Colombie-Britannique » (RBA), un groupe regroupant une vingtaine d'administrations locales réclamant un accord de partage des revenus avec le gouvernement provincial.

L'objectif d'un tel accord est d'assurer un financement durable aux collectivités locales pour réparer les infrastructures et déployer des efforts afin d'attirer de nouveaux habitants et travailleurs.

En septembre 2022, un protocole d'accord a été signé entre « l'Alliance » et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour collaborer à l'évaluation de l'impact des développements industriels actuels et futurs dans le nord-ouest de la province.

La mairesse Storey déclare qu'elle espère que « l'Alliance » contribuera à renforcer le développement économique à Fraser Lake et à créer de bons emplois locaux.