Le vice-chef du Parti vert de Colombie-Britannique a été révoqué après avoir aimé un post sur les réseaux sociaux comparant la Dre Bonnie Henry au médecin nazi Joseph Mengele.

La cheffe Sonia Furstenau a annoncé cette décision dans un communiqué sur Twitter mercredi soir.

Elle a déclaré : « Aujourd’hui, j’ai appris que le Dr Sanjeev Gandhi, le vice-chef, avait aimé un tweet contenant une comparaison inappropriée entre notre responsable régional de la santé et Mengele. Je trouve cela inacceptable et j’ai révoqué le Dr Gandhi de son poste de vice-chef et accepté sa démission. » Elle a écrit « candidate ».

Gandhi a été nommé vice-chef en janvier. Il est l’ancien chef de la chirurgie cardiovasculaire et thoracique pédiatrique à l’Hôpital pour enfants de la Colombie-Britannique, et il a été un critique franc des politiques de santé adoptées par le gouvernement, y compris sa réponse à la pandémie de COVID-19.

Furstenau a déclaré lors d’une conférence de presse jeudi, où elle a parlé de la mise à l’écart de Gandhi, que le Parti vert avait procédé à un examen de la candidature de Gandhi.

Elle a déclaré : « En tant que parti, nous ne tolérons pas le discours de haine ». « Ce parti continue de condamner le discours qui s’aligne sur les récits extrémistes ou haineux, en particulier toute minimisation de l’Holocauste. »

Dans un communiqué publié jeudi, Gandhi a déclaré qu’il avait aimé le post de septembre « par inadvertance » et par erreur, et qu’il « ne l’aimait plus » depuis.

Dans son communiqué, il a dit : « Nous pouvons être passionnés et agressifs dans la critique du gouvernement, mais les attaques personnelles sont complètement fausses, comme cela a été le cas avec mon like inapproprié. »

« En tant que personne ayant été fortement confrontée au racisme dans ma vie, je sais que les mots ont de l’importance, et je ne tolère pas la minimisation ou la diabolisation de tout groupe de personnes pour quelque raison que ce soit, y compris celles basées sur la race ou la religion. Je suis désolé pour le tort que j’ai causé. »

La décision de retirer sa candidature a été prise en consultation avec Furstenau et en raison de l’impact que la controverse pourrait avoir sur la campagne électorale.

Dans son communiqué, il a ajouté : « Je réalise que mon erreur et l’exploitation de cette erreur par d’autres sera une distraction inévitable. »

Il a également maintenu son évaluation selon laquelle le système de santé de la Colombie-Britannique est perturbé et que le gouvernement a échoué à résoudre les problèmes qu’il connaît.

Le communiqué a conclu : « J’espère que ce message, et non mon erreur grave sur Twitter, encouragera les autres à continuer de réclamer davantage pour les citoyens de la Colombie-Britannique. J’espère, en temps voulu, trouver personnellement une autre manière de faire la même chose. »

Ce n’est pas la première fois que l’utilisation des réseaux sociaux par Gandhi le met dans une situation embarrassante. En septembre, il avait aimé un post qualifiant le ministre de la Santé Adrian Dix de « charlatan de l’eugénisme » [comme cela].

Gandhi devait se présenter aux élections de 2024 pour un siège à Vancouver-Renfrew, une nouvelle circonscription couvrant la majeure partie de Vancouver-Kingsway que représente actuellement Dix.

Interrogé jeudi sur la situation, Dix a défendu la gestion de la pandémie par la province et a salué le leadership de Henry à travers celle-ci. Il a déclaré que le renvoi de Gandhi était « approprié » dans ces circonstances, qualifiant son activité sur les réseaux sociaux d’« inacceptable » et de « honteuse ».

Le Premier ministre David Eby a dit que le comportement de Gandhi sur les réseaux sociaux constitue une attaque « odieuse » contre Henry, une fonctionnaire dévouée qui a aidé à guider la province durant la pandémie de COVID-19.

Le politologue Hamish Telford a déclaré ne pas penser que la controverse aura un impact durable sur le parti, mais que la situation n’est pas favorable à son chef.

Telford a déclaré : « Je pense que cela remet en question le jugement de Sonia Furstenau ». « Évidemment, elle a recruté et promu cette personne et cela s’est très mal terminé pour elle. »

Furstenau dit qu’elle ne fait pas les vérifications des candidats.

Elle a dit : « Je ne participe pas personnellement au processus de vérification au sein du parti, mais le parti fait des vérifications des candidats. »

L’ancien chef du Parti vert Andrew Weaver a rejeté cette affirmation jeudi, disant que Furstenau aurait participé à certaines vérifications des capacités et exprimant des doutes sur l’avenir du parti.

Weaver a déclaré : « Je ne serais pas surpris de voir le Parti vert exclu aux prochaines élections en raison du comportement que nous avons vu et qui s’est manifesté la nuit dernière. »