Ontario interdira les péages sur toutes les autoroutes provinciales, y compris la route Don Valley Parkway et la voie rapide Gardiner à Toronto.

Le ministre des Transports de l'Ontario, Prabmeet Sarkaria, a fait cette annonce jeudi dans le cadre d'un ensemble plus large de changements, y compris le gel permanent des frais de permis de conduire et de carte d'identité photo, ainsi que le renouvellement automatique des plaques d'immatriculation.

Sarkaria a déclaré aux journalistes : « Notre gouvernement sait que de nombreuses familles sont en difficulté financière, et la dernière chose dont elles ont besoin est un autre outil inutile qui se fraie un chemin. »

La nouvelle législation, qui devrait être présentée la semaine prochaine, n'annulera pas les frais actuellement appliqués. Cependant, elle empêchera l'imposition de frais sur les routes à l'avenir, à moins que la législation ne soit abrogée.

Le gouvernement de l'Ontario a imposé des péages sur la Don Valley Parkway et la voie rapide Gardiner dans le cadre d'un accord avec la ville de Toronto en novembre.

À ce moment-là, le Premier ministre Doug Ford s'était engagé à ne pas imposer de péages sur l'une ou l'autre des routes, une mesure que la ville avait tenté de mettre en place en 2016 et envisageait récemment comme moyen de compenser les pertes de revenus.

Maintien des péages sur l'autoroute 407

Les péages continueront à être appliqués aux conducteurs utilisant l'autoroute 407, ceux-ci étant fixés par une entreprise privée.

Les conducteurs utilisant une partie de l'autoroute 407, entre Burlington et Pickering, peuvent s'attendre à voir des augmentations des frais à partir de février 2024. L'entreprise responsable des péages, connue sous le nom d’autoroute 407 ETR, a récemment augmenté les tarifs après quatre ans de gel.

Les conducteurs de véhicules légers, y compris la plupart des voitures particulières et des camions légers, verront une augmentation des frais allant d'un cent à 11 cents par kilomètre selon l'heure de la journée et la zone parcourue.

L’annonce de jeudi intervient deux ans après que le gouvernement Ford a annulé les péages sur les autoroutes 412 et 418 dans la région de Durham.

En décembre 2021, les maires de la région avaient écrit au Premier ministre pour demander la suppression des péages, car ce sont les seules autoroutes provinciales à facturer des frais aux conducteurs.

Que contient également la « Loi sur la réalisation de la tâche » ?

Le Premier ministre a déjà révélé que les plaques d'immatriculation des conducteurs de l'Ontario seront automatiquement renouvelées gratuitement tant qu'ils seront « en règle ».

Les conducteurs ayant des amendes ou des frais municipaux en suspens, comme des contraventions de stationnement, recevront une notification indiquant que leur permis ne sera pas renouvelé automatiquement.

Le gouvernement indique que tant que la législation n'aura pas été adoptée à Queen’s Park, les conducteurs devront continuer à renouveler leurs plaques d'immatriculation.

La province gèlera également de manière permanente les frais de permis de conduire et de carte d’identité photo en Ontario, instaurés pour la première fois en 2019. Le gouvernement estime que cela pourrait permettre aux conducteurs d’économiser environ 66 millions de dollars au cours des prochaines années.

Les responsables ont déclaré que les conducteurs avaient économisé environ 22 millions de dollars depuis l'entrée en vigueur du gel en 2019.

Ces changements pourraient entrer en vigueur à un moment donné cet été après l’adoption du projet de loi.