C'est une expérience précédente pour le Premier ministre après que son avion s'est écrasé pendant ses vacances en famille en Jamaïque, c'est le deuxième incident de ce genre en quelques mois.

Le ministère de la Défense nationale (MDN) a déclaré qu'un avion Challenger avait été envoyé en Jamaïque cette semaine pour soutenir le Premier ministre Justin Trudeau et sa famille, qui sont arrivés dans le pays des Caraïbes le 26 décembre, et que le deuxième avion comprenait une équipe de maintenance.

Andrée-Anne Poulin, porte-parole du ministère fédéral, a expliqué dans un communiqué : « Un problème de maintenance a été découvert sur l'avion CC-144 lors de l'inspection de l'appareil le 2 janvier, avant le départ prévu du Premier ministre ».

Poulin a ajouté : « Une équipe de maintenance et un avion ont ensuite été envoyés et ont remis l'avion en service le 3 janvier, l'appareil est resté dans la région en soutien de réserve au cas où cela serait nécessaire, et le Premier ministre a pu rentrer à bord de l'avion original ».

Les sites de suivi des vols accessibles au public montrent que le vol Challenger CFC001, le numéro utilisé lorsque le Premier ministre vole, a quitté Montego Bay, Jamaïque, le 4 janvier et a atterri à Ottawa à 20h56.

Les mêmes données de vol indiquent également qu'un deuxième avion Challenger a été envoyé à la baie de Montego depuis Ottawa le 3 janvier. Le même appareil a décollé moins de 24 heures plus tard et est revenu atterrir à Ottawa le 4 janvier à 21h17.

Le deuxième Challenger CFC001 a quitté Montego Bay le 4 janvier et a atterri à Ottawa à 20h56.

Trudeau avait quitté pour la Jamaïque le 26 décembre pour passer des vacances avec sa famille proche, y compris Sophie Grégoire Trudeau. Il était toujours prévu qu'il revienne le 4 janvier.

Ce n'est pas la première fois qu'un avion du Premier ministre tombe en panne alors qu'il est à l'étranger. En septembre, l'avion plus grand du gouvernement canadien, le CC-150 Polaris, a été immobilisé peu avant son décollage, ce qui a laissé le Premier ministre, la délégation accompagnante et les médias bloqués deux nuits supplémentaires en Inde.

L'avion a été immobilisé après la découverte d'un problème lors des vérifications pré-vol, un technicien de la RCAF transportant une pièce nécessaire à la réparation de l'appareil immobilisé au sol a été envoyé en Inde depuis le Canada, ainsi qu'un avion de réserve et un équipage de réserve en cas de besoin.

Le Premier ministre ne voyage pas sur des vols commerciaux pour des raisons de sécurité.

Le bureau du Premier ministre (PMO) avait indiqué précédemment que Trudeau rembourserait « l'équivalent » d'un billet d'avion commercial pour ses voyages personnels et ceux de sa famille.

La famille Trudeau s'était également rendue en Jamaïque pour les vacances de Noël en 2022 lors d'un voyage ayant coûté environ 160 000 dollars en raison des coûts de voyage, de sécurité et du personnel.

Le bureau de la gestion des projets indique que les deux voyages ont été approuvés par le bureau du Commissaire à l'éthique.