Ontario renouvelle la façon de compenser les travailleurs migrants blessés, alors que Jeff Lang, président du Conseil de la sécurité et de l'assurance au travail, déclare que les changements affectent la manière dont le Conseil paie un travailleur qui ne peut pas retourner à son emploi à cause d'une blessure, mais qui est capable de travailler ailleurs.

Le WSIB paie aux travailleurs 85 % de leur salaire s'ils ont été blessés au travail et qu'ils ne peuvent pas retourner à ce poste, mais il récupère l'argent gagné par d'autres emplois.

Lang a expliqué que ce n'est pas juste parce que les travailleurs migrants qui retournent dans leur pays après une blessure gagnent généralement beaucoup moins dans leur pays qu'ils ne le feraient en occupant le même emploi à temps plein en Ontario.

Lang a exprimé son regret pour ce qu'il a qualifié de traitement injuste dans la province envers les travailleurs migrants blessés.

Il a dit : « Le WSIB examine 50 réclamations datant de 2007 et est susceptible de payer des millions en indemnités rétroactives. »

Lang a déclaré à la presse canadienne : « Ce sont parmi les personnes les plus vulnérables, elles sont venues travailler en Ontario, ont été blessées, ont été renvoyées dans leur pays d'origine, et ont été choquées parce qu'elles ne sont pas d'Ontario », « et franchement, c'est une erreur, donc nous allons la corriger. »

Il y a des années, quatre travailleurs migrants blessés dans des situations similaires sont allés à la Cour d'appel de la sécurité et de l'assurance au travail pour demander une meilleure indemnisation.

En septembre dernier, la cour a statué que le WSIB avait tort de supposer que les travailleurs migrants saisonniers étaient éligibles à une indemnisation pour perte de revenu d'une durée maximale de 12 semaines via le programme des travailleurs agricoles saisonniers s'ils étaient blessés.

La cour a noté que les dispositions relatives à la perte de revenu dans la loi sur la sécurité et l'assurance au travail supposent qu'après trois mois, tous les travailleurs peuvent retourner au travail soit en Ontario, soit dans leur pays d'origine, sans tenir compte des conditions réelles des travailleurs, telles que leur rétablissement de la blessure, leur capacité à travailler ou à trouver un autre emploi, et la cour a jugé cela inapproprié.

Elle a écrit : « Il n'est pas approprié de déterminer leur admissibilité aux prestations (perte d'emploi) à long terme à 12 semaines dans chaque cas sans examiner leurs circonstances individuelles. »

« Pour les raisons exposées dans cette décision, l'équipe conclut ce qui suit : les prestations à long terme (perte de gains) des travailleurs agricoles migrants devraient être basées sur leur capacité à gagner de l'argent sur le marché de l'emploi local/régional réel. »

Lang a dit que la décision de la cour n'avait pas encore entraîné de changement au WSIB, car il avait déjà décidé de revoir son interprétation de la législation, mais il a convaincu l'organisation qu'elle était sur la bonne voie pour résoudre le problème.

« Si vous êtes blessé au travail en Ontario ou si vous tombez malade, vous serez traité sur un pied d'égalité, vous serez traité avec dignité, vous serez traité avec respect, vous serez traité avec compassion », a déclaré Lang.