Les autorités sanitaires soudanaises ont déclaré dimanche qu'une épidémie de choléra a fait près de vingt morts et des centaines de personnes malades ces dernières semaines. Le pays africain a souffert d'un conflit de 16 mois et d'inondations dévastatrices.

Le ministre de la Santé, Haitham Mohamed Ibrahim, a déclaré dans un communiqué qu'au moins 22 personnes sont décédées de la maladie, et qu'au moins 354 cas confirmés de choléra ont été détectés à travers le pays ces dernières semaines.

Ibrahim n'a pas précisé de cadre temporel pour les décès ou le nombre depuis le début de l'année. Cependant, l'Organisation mondiale de la santé a déclaré que 78 décès dus au choléra ont été enregistrés cette année au Soudan jusqu'au 28 juillet. Elle a ajouté que la maladie a également touché plus de 2400 autres personnes entre le 1er janvier et le 28 juillet.

Le choléra est une infection à croissance rapide, très contagieuse, provoquant la diarrhée, entraînant une déshydratation sévère et une mort potentielle en quelques heures lorsqu'elle n'est pas traitée, selon l'Organisation mondiale de la santé. Elle se transmet par l'ingestion d'aliments ou d'eau contaminés.

La propagation du choléra est le dernier désastre du Soudan, qui a été plongé dans le chaos en avril de l'année dernière lorsque les tensions persistantes entre l'armée et un groupe paramilitaire puissant ont éclaté en guerre ouverte à travers le pays.

Le conflit a transformé la capitale et d'autres zones urbaines en champs de bataille, provoquant la destruction des infrastructures civiles et d'un système de santé déjà fragile. Privées des éléments essentiels, de nombreux hôpitaux et établissements médicaux ont fermé leurs portes.

Des milliers de personnes ont été tuées et beaucoup poussées à la famine, avec une famine déjà confirmée dans un vaste camp de déplacés dans la région nord dévastée du Darfour.

Le conflit soudanais a créé la plus grande crise de déplacement au monde. Plus de 10,7 millions de personnes ont été forcées de fuir leur foyer depuis le début des combats, selon l'Organisation internationale pour les migrations. Plus de deux millions d'entre elles ont fui vers les pays voisins.

Les combats ont été marqués par des atrocités, notamment des viols collectifs et des meurtres ethniques qualifiés de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité, selon les groupes de défense des droits internationaux des Nations Unies et internationaux.

Les inondations saisonnières dévastatrices ont doublé, ces dernières semaines, le malheur. Des dizaines de personnes ont été tuées et des infrastructures critiques ont été balayées dans 12 des 18 provinces du Soudan, selon les autorités locales. Environ 118 000 personnes ont été déplacées à cause des inondations, selon l'Agence des migrations des Nations Unies.

Le choléra n'est pas courant au Soudan, mais une épidémie majeure précédente a causé la mort d'au moins 700 personnes et la maladie d'environ 22 000 en moins de deux mois en 2017.

Par ailleurs, le Conseil souverain contrôlé par l'armée soudanaise a déclaré dimanche qu'il enverrait une délégation gouvernementale rencontrer des responsables américains au Caire, au milieu de la pression croissante des États-Unis sur l'armée pour rejoindre les négociations de paix en cours en Suisse visant à trouver une sortie au conflit.

Le Conseil a déclaré dans un communiqué que la réunion au Caire se concentrerait sur la mise en œuvre d'un accord entre l'armée et les forces de soutien rapide, qui demande au groupe paramilitaire de se retirer des maisons des gens à Khartoum et ailleurs dans le pays.

Les négociations ont commencé le 14 août en Suisse avec des diplomates des États-Unis, d'Arabie saoudite, d'Égypte, des Émirats arabes unis, de l'Union africaine et des Nations Unies. La délégation des forces de soutien rapide était à Genève, mais n'a pas rejoint les réunions.