L'emploi des médecins et leur rétention en Ontario "ne sont pas une grande source d'inquiétude", comme l'indique le ministère de la Santé dans les arguments qu'il présente dans l'arbitrage avec l'Association médicale de l'Ontario concernant la rémunération des médecins.

L'argument de la province intervient alors que l'OMA, qui représente les médecins de l'Ontario, avertit à plusieurs reprises que plus de deux millions d'habitants n'ont pas de médecin de famille et que des milliers d'emplois de médecins restent vacants.

La province est en pleine négociation avec l'OMA concernant la prochaine entente sur les services médicaux, qui détermine comment les médecins seront rémunérés, et couvre les quatre prochaines années.

Un des médecins participants a déclaré que les discussions allaient si mal qu'il est maintenant demandé à l'arbitre de fixer les niveaux de rémunération pour la première année tandis que les deux parties travaillent sur la période 2025-2028.

Le Dr David Barber, chef du département de la pratique générale et familiale à l'OMA, a déclaré : « Les choses sont dans un état lamentable à tel point que c'est la façon la plus rapide de faire sortir l'argent pour stabiliser les pratiques des médecins de famille. »

Il a dit que les arguments présentés par le gouvernement dans sa note d'arbitrage étaient peu susceptibles d'améliorer les relations.

Ajoutant : "C’est vraiment humiliant".

Il a poursuivi : « Les chiffres sont une chose, c'est vrai, mais... l'approche du gouvernement ici est que son briefing médiatique dit essentiellement qu'il n'y a rien de mal. Je comprends que c'est une position, mais c'est en fait une position très dangereuse de la part du gouvernement ».

L'OMA propose une augmentation générale des tarifs de 5 % pour cette année, et un "rattrapage" de 10,2 % pour tenir compte de l'inflation et des "faibles augmentations des tarifs" depuis 2012, en plus d’orienter 7,7 % vers différents programmes du système de santé.

En comparaison avec les augmentations directes de 15,2 % proposées par l'OMA, le ministère de la Santé propose 3 %. Il argue qu'il n'y a pas besoin de "rattrapage".

Le ministère a écrit : « La moyenne des ajustements de revenu des médecins par rapport à d'autres territoires où la rétention et l'emploi ne sont pas des préoccupations majeures ».

« Nous stipulerons qu'il n'y a pas d'inquiétude concernant la baisse de l'offre de médecins. Partout au Canada, l'Ontario a le meilleur dossier pour attirer les diplômés en médecine à se former en Ontario. De plus, l'Ontario a connu une croissance du nombre de médecins bien supérieure à la croissance démographique ».

Le ministère a cité plusieurs points de données pour étayer ses arguments. Il a ajouté que l'offre de médecins a augmenté de 8,9 % entre 2019-2020 et 2023-2024, tandis que la population a augmenté de 7,1 %.

Le ministère a déclaré que sur la même période, le revenu moyen des médecins a augmenté d'environ 10 %, tandis que la moyenne des rencontres avec les patients par médecin a diminué de 3,7 %.

Le ministère a écrit : « Il est préoccupant que, tandis que les revenus des médecins augmentent et que le nombre de médecins dépasse la croissance de la population, l'accessibilité des patients semble s'être détériorée ».

« Pourquoi le nombre de médecins augmente-t-il, tandis que les services fournis par les médecins diminuent ? Cela pourrait être dû au désir des médecins d'obtenir un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée ».

Le ministère affirme que l’entente concernant les médecins devrait être traitée différemment de celle des infirmières, la dernière entente ayant placé la pénurie "au premier plan".

Le gouvernement déclare également que plusieurs initiatives sont en cours pour augmenter les soins aux patients et l'accès aux médecins de famille.

Il a écrit : « Ces considérations sont particulièrement importantes lorsque l'arbitre examine des questions telles que la rétention et l'embauche des médecins ». « Il y a des considérations complètement différentes pour cette session par rapport aux décisions récentes concernant les soins de santé dans les hôpitaux ».

Les médiateurs de l'OMA ont également plusieurs chiffres. Ils ont déclaré qu'il y a 2,3 millions d'habitants de l'Ontario sans médecin de famille. En utilisant un calcul basé sur les données du recensement, la province souffre d'une pénurie de plus de 2000 médecins. Ils ont indiqué que les données de l'agence gouvernementale Health Force Ontario montrent plus de 3000 postes vacants pour les médecins. De plus, l'Ontario compte 234 médecins pour 100 000 habitants, l'un des taux les plus bas du pays.

L'OMA a écrit : « L'Ontario fait face à une crise des ressources humaines médicales, comme en témoignent partout les preuves. Cela se manifeste, par exemple, par le nombre sans précédent de patients sans médecin de famille, la fermeture et la surcharge des urgences, les longues listes d'attente pour voir un spécialiste, et l'accumulation des opérations chirurgicales, des procédures et des imageries diagnostiques dans la période post-pandémique ».

La ministre de la Santé, Sylvia Jones, a déclaré qu'elle n'était pas d'accord avec l'affirmation de Barber selon laquelle la position de la province est humiliante.

Elle a ajouté : « Je pense qu'à travers plusieurs initiatives différentes, nous montrons que nous nous concentrons fermement sur le fait d'avoir un système de soins de santé qui continue de servir les patients », soulignant les pouvoirs accrus accordés aux pharmaciens au cours des deux dernières années.

« Lorsque nous avons élargi le champ d'exercice (des pharmaciens), nous avons constaté une baisse du nombre de patients se rendant aux urgences ».

Francesc Gilles, porte-parole pour la santé du Nouveau Parti démocratique, a déclaré que le gouvernement doit travailler avec les médecins pour résoudre les problèmes qui poussent les médecins à quitter la médecine familiale.

Elle a écrit dans un communiqué : « Plus de deux millions de personnes en Ontario n'ont pas de médecin, et au lieu d'essayer de résoudre ce problème, le gouvernement veut l'ignorer ».