Il reste encore une semaine aux habitants de l'Ontario pour savoir qui sera le nouveau chef du Parti libéral de l'Ontario.

Après une campagne intense de huit mois et cinq débats, les membres du parti détenteurs de leur carte pourront enfin voter ce week-end pour la personne qu'ils espèrent voir capable de battre le premier ministre Doug Ford lors des prochaines élections.

Un record historique de 100 000 personnes s'est inscrite pour participer au vote, un niveau jamais atteint auparavant pour le parti.

John Fraser, le chef intérimaire des libéraux de l'Ontario, a déclaré aux journalistes cette semaine: "C'est une course", laissant entendre que bien que certains puissent penser qu'il y a un coureur en tête, il reste qu'"ils doivent voter".

Il a dit : "Je pense qu'on peut deviner n'importe qui, nous avons eu un élan depuis les dernières élections. Si vous regardez dans les chiffres, vous pouvez voir des choses qui changent".

Les membres peuvent voter à tout moment entre 14h et 19h les samedi et dimanche dans les bureaux de vote à travers la province, et la liste complète des bureaux de vote peut être trouvée sur le site web du Parti libéral de l'Ontario. Il n'y aura pas de vote en ligne.

Comment se déroule le vote ?
Les membres choisiront leurs candidats préférés en utilisant un vote à classement, et 100 points seront attribués à chaque circonscription électorale à répartir entre les candidats en fonction du pourcentage de soutien qu’ils reçoivent.

Il y a 142 associations qui participeront au vote, et les résultats ne seront pas annoncés avant le 2 décembre.

Ce jour-là, tous les bulletins de vote seront remis par une "méthode sécurisée" pour être comptés manuellement par le personnel. Au premier tour, la dernière personne sur les bulletins de vote sera éliminée et tous les votes de deuxième choix seront redistribués aux trois autres candidats.

Fraser a déclaré: "Donc, ce que cela signifie, c’est que vous devez travailler dur pour obtenir des votes de premier choix", "mais ensuite vous devez travailler encore plus dur pour être numéro deux".

Deux des concurrents à la direction libérale ont essayé de jouer ce jeu au cours des dernières semaines, le député libéral et ancien ministre régional Yasser Naqvi et le député libéral Nate Erskine-Smith ayant demandé à leurs partisans de choisir l’autre comme deuxième choix dans une tentative d'empêcher la maire de Mississauga, Bonnie Crombie, favorite, de gagner.

Il n’est pas clair ce qui se passe s’il y a un gagnant assuré après le premier vote.

Le premier ministre Doug Ford a souvent qualifié le Parti libéral de l'Ontario de "petit autobus" - une allusion à la taille du parti politique après leur défaite catastrophique en 2022.

En référence au 2 décembre, date à laquelle un nouveau chef sera choisi et donc un membre supplémentaire au parti, il a déclaré : "Nous ne pouvons plus nous asseoir dans le petit autobus parce que nous sommes devenus neuf", "Nous faisons cela depuis cinq ans. Je possède ce petit autobus. On dirait que c’est la colonne vertébrale de l’Ontario".

Fraser a indiqué que le parti continuerait à travailler dur pour gagner la confiance des Ontariens et maintenir l'élan de la campagne.

En plus du nombre record de membres inscrits, le parti a remboursé ses dettes de 3 millions de dollars des élections de 2022 grâce aux dons de campagne.

Le premier ministre ne semble pas inquiet à propos de la course à la direction libérale vendredi. Lorsqu'on lui a demandé s’il était préoccupé par la possibilité que Crombie gagne, il a répondu par une question : "C'était une blague ?"

La stratégie pour affronter le premier ministre de l’Ontario a joué un rôle majeur dans la campagne et a été le centre d’attention du débat final de la direction le 19 novembre. Les prochaines élections provinciales sont prévues pour 2026.