Nunavut a signé un accord avec le gouvernement fédéral pour transférer la responsabilité des terres publiques et des droits sur les ressources, cet accord marquant la conclusion de plusieurs années de négociations et ouvrant la voie à la gestion de la région par les Nunavummiut.

Le Premier ministre du Canada, Justin Trudeau, s'est rendu à Iqaluit pour assister à la cérémonie de signature, aux côtés du Premier ministre du Nunavut, P.J. Akeeagok, et du président de Nunavut Tunngavik, Aluki Kotierk.

Nunavut est la dernière des trois régions à pouvoir gérer ses terres et ses ressources. En 2003, le Yukon a obtenu les mêmes responsabilités d'Ottawa, suivi par les Territoires du Nord-Ouest en 2014.

Le transfert des pouvoirs pour la gestion des terres et ressources publiques est le dernier chapitre dans la dévolution des responsabilités entre Ottawa et les territoires. Pour le Premier ministre P.J. Akeeagok, la vision d’un Nunavut entièrement maître de sa maison commence enfin à porter ses fruits.

Contrairement aux provinces, qui exercent les pouvoirs que leur accorde la Constitution, les territoires ne disposent pas de pouvoirs inhérents, sauf ceux qui leur sont transférés par Ottawa. Depuis les années 1960, le gouvernement fédéral transfère des responsabilités et des pouvoirs aux trois territoires, comme l’éducation, le logement et la gestion des aéroports.

Les discussions avec Ottawa pour obtenir la responsabilité de la gestion des terres et des ressources ont débuté quelques années après la création de Nunavut le 1er avril 1999.

Une célébration communautaire suivra la cérémonie de signature dans la soirée à l'hôtel Aqsarniit.

L'accord, composé de 13 chapitres, définit les conditions du transfert de propriété vers le territoire, notamment en ce qui concerne les actifs, les bâtiments, le personnel fédéral, la gestion des ressources pétrolières et des sites contaminés, ainsi que les questions financières.

L'accord entre également en vigueur dès sa signature, mais sa mise en œuvre prendra plusieurs années. Par exemple, une période transitoire de trois ans a été accordée, incluant, entre autres, l’ajustement des lois territoriales, y compris l’Accord Nunavut. Les responsabilités seront officiellement transférées le 1er avril 2027.

Le gouvernement du Nunavut (Gouvernement du Nunavut GN) recevra 67 250 000 dollars du gouvernement fédéral et 1 750 000 dollars de Nunavut Tunngavik Inc. (NTI) pour compléter les activités transitoires. La région recevra ensuite un financement annuel permanent de 85 800 000 dollars, tandis que Nunavut Tunngavik Inc. (NTI) recevra un montant récurrent de 3 millions de dollars pour couvrir tous les coûts liés à l’accord à partir du 1er avril 2027.