À des centaines de kilomètres en aval du cours d'eau là où l'eau a commencé à s'écouler au-dessus d'un glissement de terrain formant un barrage sur la rivière Chilcotin lundi matin, les responsables de Metro Vancouver se préparent aux impacts dans la région.

La branche des services d'urgence de la région régionale a publié sur les réseaux sociaux lundi après-midi, indiquant que des mises à jour supplémentaires seraient fournies dès qu'elles seraient disponibles.

Le message disait : « De l'eau et des débris s'écoulent d'un glissement de terrain sur la rivière Chilcotin vers le cours d'eau, ce qui devrait provoquer des débits élevés et des risques importants sur la basse rivière Fraser. Une alerte de débit élevé est en vigueur et les visiteurs du parc régional doivent s'éloigner de la rivière ».

« La gestion des urgences de Metro Vancouver surveille de près cet événement d'urgence et collabore avec les agences partenaires de gestion des urgences impliquées dans la réponse. »

L'alerte concerne la rivière Fraser qui prend sa source à Hope. La distance entre Hope et l'endroit où la rivière commence à s'écouler à travers la région régionale est de plus de 100 kilomètres.

Les niveaux de la rivière devraient augmenter rapidement, mais de grandes inondations ne sont pas attendues. Cependant, les inondations ne sont qu'un des dangers signalés par les avertissements de débits élevés.

Le Centre provincial de prévision des rivières déclare : « Les plans d'eau à écoulement rapide augmentent le risque pour la sécurité des vies ».

Le risque d'inondations est beaucoup plus élevé en amont, plus proche de l'endroit où un immense glissement de terrain a créé un barrage sur la rivière Chilcotin estimé à environ 30 mètres de profondeur, 1000 mètres de long et 600 mètres de large.

Entre Boston Bar et Hope, une alerte aux inondations est en vigueur, ce qui signifie que des inondations sont possibles, selon la province.

Une alerte aux inondations a été émise pour la rivière Fraser entre la confluence de la rivière Chilcotin et la rivière Big Bar, ce qui signifie, selon le Centre de prévision des rivières, que les inondations sont devenues certaines dans les zones « adjacentes » à la rivière.

Alors que l'eau continue de s'écouler sur le barrage, on s'attend à ce que « d'importantes quantités de débris et de sédiments se déplacent », selon l'alerte du Centre de prévision des rivières.

Alors que le pire scénario a été évité, où l'eau s'écoule soudainement par-dessus le barrage au lieu de s'écouler progressivement jusqu'à présent, la ministre de la Gestion des urgences, Bowinn Ma, a à plusieurs reprises exhorté à la vigilance et à la prudence face au danger grave lié à la présence sur ou près des rivières.