La police en Inde a lancé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour disperser des milliers de manifestants réclamant la démission d'une haute responsable élue dans l'est du pays, l'accusant de mauvaise gestion de l'enquête sur le viol et le meurtre d'une médecin résidente plus tôt ce mois-ci.

Le meurtre de la médecin âgée de 31 ans, le 9 août alors qu’elle accomplissait son devoir au Collège de médecine et à l'hôpital R.G. Kar à Kolkata, a suscité des manifestations à travers l'Inde, mettant en lumière le problème chronique de la violence contre les femmes dans le pays. Kolkata est la capitale de l'État du Bengale occidental.

Les manifestants ont déclaré que l'agression mettait en lumière la vulnérabilité des travailleurs de la santé dans les hôpitaux à travers l'Inde.

Les manifestants du Bharatiya Janata Party nationaliste hindou dirigé par le Premier ministre Narendra Modi ont tenté de briser le cordon de police et de se diriger vers le bureau de Mamata Banerjee, dont le parti, le Trinamool Congress, gouverne l'État du Bengale occidental, et ont exigé sa démission.

Le parti de Modi est le principal parti d'opposition dans le Bengale occidental. La police avait interdit leur rassemblement et fermé les routes.

Des officiers de police armés de matraques ont poussé les manifestants et ont lancé des gaz lacrymogènes et des canons à eau. La police a déclaré que quatre militants étudiants avaient été arrêtés avant le rassemblement, les accusant de tentative d'organisation de violences à grande échelle.

La Cour suprême de l'Inde a formé la semaine dernière un groupe de travail national composé de médecins pour faire des recommandations sur la sécurité des travailleurs de la santé sur leur lieu de travail. La Cour suprême a déclaré que le comité établirait des directives pour protéger les professionnels médicaux et les travailleurs de la santé à travers le pays.

L'autopsie du corps de la médecin assassinée a confirmé plus tard le viol, et un volontaire de la police a été arrêté en lien avec le crime. La famille de la victime a affirmé qu'il s'agissait d'un viol collectif et que d'autres personnes étaient impliquées.

Dans les jours qui ont suivi, la colère croissante s'est transformée en une rage à l'échelle nationale et a déclenché des manifestations contre la violence à l'égard des femmes. Les manifestations ont également conduit des milliers de médecins et de personnels paramédicaux de certains hôpitaux publics à travers l'Inde à débrayer et à exiger un environnement de travail plus sûr. Les grèves ont affecté des milliers de patients dans tout le pays.

Les femmes en Inde continuent de faire face à une violence croissante malgré les lois strictes mises en œuvre à la suite du viol et du meurtre d'une étudiante de 23 ans à bord d'un bus en mouvement à Delhi en 2012.

Cette attaque a inspiré les législateurs à promulguer des sanctions plus sévères pour de tels crimes et à créer des tribunaux rapides dédiés aux cas de viol. Le gouvernement a également introduit la peine de mort pour les récidivistes.