Dans un rapport publié sur son site internet, le journal « The Globe and Mail » a cité mardi une source sécuritaire haut placée qui affirmait que des agents indiens et leurs mandataires étaient intervenus dans les élections de 2022, que Pierre Poilievre a remportées à la tête du Parti conservateur, dans le cadre d’un effort plus large visant à s’approcher des politiciens de tous les partis.

La source a déclaré au journal que le Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS) avait découvert que des agents indiens étaient impliqués dans la collecte de fonds et l’organisation du soutien au sein de la communauté sud-asiatique en faveur de Poilievre lors de la course à la direction, course qu’il a remportée facilement. Toutefois, l’évaluation de l’agence ne mentionnait pas que cet effort avait été de grande envergure ou très organisé. Poilievre a remporté le premier tour avec 68 % des voix.

La source a ajouté que l’agence ne disposait d’aucune preuve que Poilievre ou un membre de son cercle proche ait eu connaissance des actes des agents indiens ou de leurs mandataires présumés. Le SCRS n’a pas informé Poilievre de ces informations car il ne détient pas l’habilitation de sécurité nécessaire pour accéder aux documents confidentiels et recevoir des briefings de renseignement sur l’ingérence étrangère au Canada. Il est à noter que Poilievre est le seul chef fédéral qui a refusé l’offre d’obtenir une habilitation de sécurité.

Enquête sur l’ingérence étrangère

Le journal a rapporté les propos du porte-parole du chef des conservateurs, Sam Liley, selon lequel la campagne de Poilievre a respecté toutes les lois et réglementations pertinentes. La commission d’enquête publique sur l’ingérence étrangère, qui a tenu des audiences publiques en 2024 sous la présidence de la juge Marie-Josée Hogue, a conclu que la Chine et l’Inde sont les principaux acteurs de l’ingérence étrangère au Canada, utilisant diplomates et agents pour influencer les affaires intérieures canadiennes.

Dans son rapport final de janvier, la juge Hogue a déclaré que des agents indiens avaient fourni un soutien financier illégal à certains politiciens canadiens dans une tentative d’assurer l’élection de candidats favorables à l’Inde ou d’exercer une influence auprès des candidats élus. Elle a toutefois précisé que « le renseignement ne suggère pas nécessairement que les responsables élus ou les candidats étaient conscients des tentatives d’ingérence, ni que ces tentatives aient été forcément couronnées de succès. »

En juin dernier, un rapport de la Commission parlementaire sur la sécurité et le renseignement (CPSR) a indiqué que Pékin et New Delhi sont intervenus dans les courses à la direction du Parti conservateur, sans préciser si cette ingérence concernait Poilievre ou d’autres candidats.

Poilievre refuse d’obtenir une habilitation de sécurité

Le rapport du « Globe and Mail » poursuit en indiquant qu’au lancement de sa campagne électorale après l’annonce des élections fédérales dimanche, Poilievre a exprimé sa méfiance envers les libéraux en ce qui concerne les habilitations de sécurité, soulignant que les obtenir limiterait sa capacité à discuter des enjeux et à tenir le gouvernement responsable.

Il a ajouté : « Je ne participerai pas à un processus politique dirigé par les libéraux, où ils décident ce que je peux voir, dire et commenter. » Il a affirmé que si le SCRS jugeait nécessaire de lui transmettre une information, il pouvait le faire directement.

Alertes et accusations réciproques

Lors de son témoignage devant la commission d’enquête en octobre, l’ancien Premier ministre Justin Trudeau a fait référence au rapport de la Commission parlementaire sur la sécurité et le renseignement concernant la course à la direction du Parti conservateur de 2022, critiquant Poilievre pour ne pas avoir montré « aucune curiosité ni ouverture à savoir ce qui s’est passé, si quelqu’un a été compromis ou si un État étranger a influencé ces courses ».

Dans son rapport final, la juge Hogue a minimisé la gravité des allégations d’ingérence étrangère au Parlement canadien, déclarant : « Bien qu’il y ait quelques cas qui sont devenus publics, ce phénomène demeure marginal et largement inefficace. »

Surveillance accrue pendant les élections fédérales

Le rapport du « Globe and Mail » a confirmé que les membres de l’équipe chargée de surveiller les menaces sécuritaires pour les élections fourniraient des briefings hebdomadaires sur l’ingérence étrangère pendant la campagne électorale de 37 jours.

Le journal a cité Vanessa Lloyd, directrice adjointe des opérations au Service canadien du renseignement de sécurité et chef de l’équipe, disant que les agences de sécurité surveillent de près les activités d’ingérence, notamment de la part de la Chine et de l’Inde, ainsi que du Pakistan et de l’Iran.

Elle a ajouté : « Nous avons également constaté que le gouvernement indien a l’intention et la capacité d’intervenir dans les communautés canadiennes et les processus démocratiques afin de renforcer son influence géopolitique. »

Relations indo-canadiennes en crise

En conclusion de son rapport, le « Globe and Mail » a indiqué que les relations entre l’Inde et le Canada sont entrées dans une crise profonde en septembre 2023, lorsque Trudeau a accusé des agents indiens et leurs mandataires d’avoir participé à l’assassinat de l’activiste sikhe canadien Hardeep Singh Nijjar.

En octobre dernier, le commissaire de la Gendarmerie royale du Canada, Mike Duheme, a lié des responsables du gouvernement indien à des meurtres, chantages et coercitions sur le sol canadien. En réponse, Ottawa a expulsé six diplomates indiens, dont le haut-commissaire Sanjay Kumar Verma, ce qui a poussé l’Inde à expulser six diplomates canadiens, exacerbant ainsi les tensions entre les deux pays.