La Chine a commencé une enquête sur la possibilité d'un dumping des produits laitiers importés de l'Union européenne sur le marché local, dans le dernier développement du conflit commercial en cours entre les deux parties.

Le ministère chinois du Commerce a déclaré dans un communiqué mercredi que l'enquête ciblera plusieurs produits laitiers incluant le fromage frais et transformé.

L'agence Bloomberg a indiqué que les autorités chinoises ont déjà lancé des enquêtes sur le dumping concernant les importations de viande de porc de l'Union européenne à la mi-juin dernier.

Elle a ajouté que la dernière initiative de la Chine accroît les tensions commerciales entre la Chine et l'Union européenne, qui ont commencé avec la décision de l'UE d'étudier l'imposition de droits antidumping sur ses importations de voitures électriques chinoises, et la réponse de la Chine évoquant l'imposition de droits sur la viande de porc européenne.

Le mois dernier, la Commission européenne est arrivée à la conclusion que les voitures électriques bénéficient d'un soutien déloyal en Chine et que les importations en provenance de ce pays mettent en danger l'industrie de l'Union européenne. Les droits supplémentaires imposés aux différents fabricants atteignent jusqu'à 37,6 %.

Plus tard, la Chine a officiellement déposé une plainte auprès de l'Organisation mondiale du commerce concernant la décision de l'Union européenne d'imposer des droits compensateurs sur les véhicules électriques chinois, le ministère chinois du Commerce affirmant que c'était pour protéger les droits et intérêts du développement de l'industrie des véhicules électriques, selon un communiqué rapporté par l'agence Bloomberg vendredi.

Un porte-parole du ministère a ajouté : « Nous exhortons l'Union européenne à corriger immédiatement ses erreurs et à travailler ensemble pour protéger la coopération économique et commerciale entre la Chine et le bloc, ainsi que la stabilité de la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques ».

L'Union européenne a annoncé hier son intention d'aller de l'avant avec l'imposition de droits sur les importations de voitures électriques chinoises, y compris celles de la société américaine Tesla fabriquées en Chine.

En revanche, la Chine a déclaré aujourd'hui que l'enquête sur le dumping des produits laitiers européens vient en réponse à une demande de plusieurs organisations d'entreprises de produits laitiers chinoises, et que l'enquête comprendra un examen de 20 programmes de soutien dans l'Union européenne, certains dans le cadre de la politique agricole commune européenne et d'autres en Italie et en Finlande. L'enquête devrait être achevée en un an, mais pourrait s'étendre de 6 mois supplémentaires selon des circonstances particulières.

Il est à noter que les exportations de produits laitiers de l'Union européenne vers la Chine ont atteint l'année dernière 1,7 milliard d'euros, provenant de France et des Pays-Bas, tandis que le plus grand pays exportateur de produits laitiers vers la Chine est la Nouvelle-Zélande.