Dans une ville assourdissante de violence des gangs, tout le monde remarque le bruit d’un hélicoptère survolant leurs têtes la nuit – un court signal qu’une personne très chanceuse a réussi à quitter Port-au-Prince.

Le réseau CNN a pu atterrir dans la capitale haïtienne en hélicoptère vendredi après des jours de plans intermittents nécessitant des arrangements de sécurité détaillés et plusieurs niveaux d’approbation diplomatique.

Depuis la visite précédente de ctv news en Haïti le mois dernier, la situation s’est fortement détériorée. Le Premier ministre assiégé Ariel Henry a annoncé sa décision de démissionner, mais il n’est pas clair qui remplira le vide ou quand. Un gouvernement de transition promis n’a pas encore été formé, et les plans d’établir une force de stabilisation dirigée par le Kenya sont tombés dans l’oubli.

Les gens ordinaires quittent rarement leur maison à Port-au-Prince ces jours-ci, alors que les combats quotidiens entre la police et les gangs provoquent une montée de colonnes de fumée dans l’air et que des coups de feu résonnent dans les rues calmes. Les rues habituellement remplies de voitures et de vendeurs sont vides, et les taxis peints en ville sont rarement pleins.

Il reste peu d’endroits où aller, et les gangs ont fermé toutes les routes menant hors de la ville ainsi que l’accès au port; l’aéroport international de la ville a été fermé, avec des murs criblés de balles. Rien ne peut non plus arriver. Les rayons alimentaires dans les épiceries de la ville sont vides. Les stations-service n’ont plus de carburant. Les hôpitaux manquent de sang.

Vendredi soir, des coups de feu ont été entendus dans les collines de la ville. En bas, une opération policière avait également lieu dans la zone du chef de gang tristement célèbre et ancien officier de police Jimmy Cherizier, aussi connu sous le nom de Barbecue.

Les Nations Unies travaillent à établir un pont aérien entre Port-au-Prince et Saint-Domingue en République dominicaine voisine pour acheminer des fournitures vitales à la ville. Mais pour l’instant, la seule chose qui arrive à Port-au-Prince ce sont des hélicoptères privés d’évacuation – un billet amer pour l’écart criant dont Haïti souffre depuis des décennies, où la plupart des gens vivent avec moins de 4 dollars par jour.

Des centaines de personnes mettent leur nom sur des listes pour fuir Port-au-Prince par voie aérienne, selon plusieurs pilotes de CNN – une petite catégorie d’étrangers riches et de diplomates qui ont les ressources et les réseaux nécessaires pour envisager de louer un vol privé où un siège peut actuellement coûter plus de 10 000 dollars.

Les habitants de Port-au-Prince ont confirmé que les bruits d’hélicoptères peuvent être entendus régulièrement le soir et tôt le matin, avec une différence audible entre les petits hélicoptères privés arrivant de la République dominicaine et les plus gros hélicoptères militaires que l’on pense utilisés par certaines missions diplomatiques, y compris les États-Unis.

Cependant, aucune somme d’argent ni planification ne peut éliminer le danger de voler dans une zone de guerre, et les pilotes disent qu’ils sont de plus en plus inquiets à l’idée d’effectuer des vols d’évacuation. D’un jour à l’autre, il n’est jamais clair quand le prochain vol sera possible.

Deux pilotes ont déclaré à CNN qu'ils avaient entendu des tirs alors qu'ils effectuaient une opération d’évacuation. L’un d’eux a dit : « Quand vous entendez le bruit des balles, vous ne voulez plus le faire. »

Un autre a déclaré : « En ce qui me concerne, toute la ville est contrôlée par des gangs », montrant à CNN une carte de la densité urbaine croissante de Port-au-Prince, disant qu’il ne peut pas prévoir d’où pourrait venir le feu.

80 % de la ville de Port-au-Prince est actuellement sous le contrôle des gangs, selon les estimations des Nations Unies. Haïti est entrée en crise début mars, alors que les gangs réclamaient la démission du Premier ministre Henry et de son gouvernement. Pour la première fois, selon des sources de sécurité, les gangs et les alliances rivales ont commencé à semer le chaos de manière coordonnée et à se partager des territoires pour gagner un avantage tactique.

La police nationale d’Haïti a réagi courageusement, mais avec des ressources limitées. Ils ne peuvent pas être partout à la fois – et ils sont souvent eux-mêmes des cibles, avec de nombreux postes de police attaqués ou incendiés au cours des deux dernières semaines.

La crise sécuritaire actuelle en Haïti est la plus paralysante que le pays ait connue depuis des années – une escalade inimaginable dans un pays qui a longtemps souffert de violence chronique, de crises politiques et de sécheresse, ce qui a conduit environ 5,5 millions d’Haïtiens – environ la moitié de la population – à nécessiter une aide humanitaire.

Henry est arrivé au pouvoir sans élection en 2021 après l’assassinat du président haïtien de l’époque, Jovenel Moïse. Son mandat a été marqué par des mois de montée de la violence des gangs, qui est devenue plus intense après son échec à organiser des élections le mois dernier, déclarant que l’insécurité dans le pays nuirait au vote.

Et lundi, sous une pression énorme pour agir afin de stopper la violence à Port-au-Prince, Henry a annoncé sa démission. Il a ajouté qu’il remettrait le pouvoir à un conseil de transition. Mais à la fin de la semaine, ce conseil n’avait pas encore été formé.

Le dernier espoir pour Port-au-Prince pourrait être le déploiement de forces étrangères pour renforcer la police et affronter les gangs, lors d’une mission demandée par Henry, approuvée par le Conseil de sécurité de l’ONU et dirigée par le Kenya.

Le rétablissement de la paix dans les rues serait la première étape pour permettre à Haïti de tenir des élections et d’élire finalement un nouveau gouvernement. La vérité est que lorsque la pire violence a éclaté la semaine dernière, Henry était au Kenya pour signer un accord envoyant mille policiers kenyans en Haïti.

Mais avec le chaos qui continue, les espoirs pour la force de cavalerie de Port-au-Prince se sont estompés. Après l’annonce de la démission de Henry, le Kenya a déclaré que le déploiement de ses forces serait retardé, évoquant l’instabilité du gouvernement haïtien.