Près de 600 véhicules volés ont été récupérés dans des conteneurs d'expédition au port de Montréal au cours des derniers mois dans le cadre d'une enquête sur un réseau de vol de voitures entre provinces, dont 75 % ont été volés en Ontario.

Lors d'une conférence de presse mercredi, la Police provinciale de l'Ontario (PPO) et l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) ont annoncé les résultats du "Projet Vector" - une opération visant à récupérer les véhicules volés arrivés au port de Montréal et interceptés avant d'être exportés illégalement.

L'opération s'est déroulée du 12 décembre 2023 au 9 mars 2024.

Au cours de cette période, la police a ouvert des centaines de conteneurs d'expédition pour retrouver les véhicules volés, principalement des petits camions et des VUS modernes et avancés. La police a déclaré que parmi les 598 véhicules récupérés, 430 avaient été volés dans la région du Grand Toronto (GTA).

Ce chiffre comprend 215 véhicules signalés volés à Toronto ; 125 volés dans la région de Peel ; 58 dans la région de York ; 19 dans la région de Halton et 15 dans la région de Durham.

La police a indiqué que la valeur des véhicules récupérés s'élève à environ 34,5 millions de dollars.

Le commissaire adjoint du Bureau du procureur, Marty Cairns, a expliqué aux journalistes lors de la conférence de presse : "Nous avons retiré 34,5 millions de dollars des poches du crime organisé. Nous envoyons un message indiquant que nous sommes là, que nous sommes actifs, et que nous sommes conscients du problème".

Il a déclaré que plusieurs véhicules étaient également liés à différents types de crimes violents impliquant des véhicules, y compris le vol de voitures et les cambriolages.

Cairns a déclaré : "Par exemple, un des véhicules récupérés est lié à un vol de voiture commis avec une arme à feu." "Un autre véhicule a été volé dans une allée avant d'être utilisé pour un cambriolage quelques heures plus tard. Dans un autre cas, des voleurs ont cambriolé une maison tôt le matin, affronté les propriétaires et volé deux voitures".

Cairns a souligné qu'aucune arrestation n'avait été effectuée directement à la suite du Projet Vector, mais que les forces de police locales poursuivent les enquêtes sur de nombreux crimes liés aux véhicules récupérés et que des accusations sont attendues.

Le projet était un partenariat entre l'équipe de prévention et de lutte contre le vol de véhicules (PATT) de la PPO et l'ASFC, en collaboration avec la police locale et régionale de Montréal.

Cairns a indiqué que la raison pour laquelle de nombreuses voitures sont volées dans la région de Toronto et envoyées à Montréal pour être exportées vers des destinations internationales est une "question géographique".

Il a expliqué qu'il y a une "offre importante" de véhicules de luxe dans la GTA et que la proximité des autoroutes de la série 400 facilite le transport des véhicules volés jusqu'à Montréal, où environ 1,5 million de conteneurs d'expédition transitent chaque année.

Bien que le transport ferroviaire des véhicules volés ne faisait pas partie du Projet Vector, Cairns a déclaré qu'il y a "une coopération totale" avec les services ferroviaires en Ontario pour combattre également ce problème.

Le vol de voitures est devenu une source de préoccupation croissante au cours des dernières années, et Cairns a déclaré que la police "traite cette question sur tous les fronts" et "constate des résultats énormes".

Cairns a ajouté : "Bien que ce type d'histoires inquiète tout le monde, nous voulons rassurer les Canadiens que les forces de l'ordre de tout le pays travaillent en étroite collaboration pour identifier et tenir responsables les auteurs de crimes liés aux voitures". "Nous travaillons de concert avec les compagnies d'assurance, les fabricants et tous les niveaux de gouvernement pour développer des solutions à long terme visant à réduire considérablement le nombre de véhicules volés chaque année".

Il a indiqué que les renseignements ayant conduit au Projet Vector provenaient des services de police locaux, et que l'équipe PATT de l'Ontario travaille avec les parties prenantes communautaires, les ports d'entrée et des agences policières internationales telles qu'Interpol.

Cairns a poursuivi : "Bien que nous soyons fiers de ce que nous avons accompli dans le cadre du Projet Vector, notre travail n'est pas terminé". "Nous travaillons à développer de nouveaux partenariats pour renforcer l'équipe PATT dans la province. Nous déployons des ressources supplémentaires en première ligne pour intercepter les véhicules volés, et faisons de grands progrès dans les enquêtes en cours sur les vols de voitures".

D'où viennent les véhicules volés ?

Voici les détails des véhicules signalés volés aux services de police de l'Ontario et récupérés dans le cadre du Projet Vector :

· 215 – Police de Toronto

· 125 – Police régionale de Peel

· 58 – Police régionale de York

· 19 – Police régionale de Halton

· 15 – Police régionale de Durham

· 13 – Police provinciale de l'Ontario

· 12 – Police d'Ottawa

· 7 – Service de police régional de Hamilton

· 6 – Police régionale de Niagara

· 5 – Police régionale de Waterloo

· 2 – Service de police de Woodstock

· 2 – Police de Barrie

· 2 – Police de South Simcoe

· 1 – Police de London

· 1 – Police de Guelph