Un petit groupe de diplômés de l'université de Duke a protesté contre le discours prononcé par l'humoriste pro-israélien Jerry Seinfeld lors de leur cérémonie de remise des diplômes en Caroline du Nord dimanche, environ 30 des 7000 étudiants quittant leurs sièges en scandant "Palestine libre" au milieu d'un mélange de huées et d'acclamations.

Certains agitaient le drapeau palestinien aux couleurs rouge, vert, noir et blanc. Seinfeld, dont la série humoristique éponyme est l’une des plus populaires de l’histoire de la télévision américaine, était présent pour recevoir un doctorat honorifique de l’université.

Le comédien devenu acteur, qui joue dans le nouveau film Netflix "Unfrosted", a publiquement soutenu Israël depuis son invasion de Gaza visant à démanteler le Hamas après que l’organisation a attaqué le pays et tué environ 1200 personnes dans le sud d'Israël le 7 octobre, et la guerre qui a suivi a fait plus de 35 000 morts à Gaza, la plupart étant des femmes et des enfants, selon le ministère de la Santé de Gaza.

La petite manifestation étudiante dimanche à l’occasion de la remise des diplômes de l’université Duke à Durham, en Caroline du Nord, était un symbole des événements sur les campus à travers les États-Unis dimanche après des semaines de protestations étudiantes qui ont abouti à l’arrestation d’environ 2900 personnes dans 57 collèges et universités.

Les étudiants dans les universités à travers les États-Unis ce printemps ont réagi en installant des camps et en appelant leurs écoles à rompre les liens avec Israël et les entreprises qui le soutiennent. Des étudiants et d’autres personnes dans les universités, identifiés par les forces de l’ordre comme des instigateurs extérieurs lors des manifestations, sont venus de l’université de Columbia à New York jusqu’à l’université de Californie.

La police accompagnait les familles des diplômés face à quelques dizaines de manifestants pro-palestiniens qui tentaient de bloquer l’accès à la cérémonie de remise des diplômes dimanche soir au Pomona College dans le sud de la Californie.

Après que les manifestants ont installé un camp la semaine dernière sur la plateforme célébrant l’université, la petite école des arts libéraux a déplacé l’événement à 30 miles (48 kilomètres) de Claremont jusqu’au centre des congrès du centre-ville de Los Angeles. Des billets étaient requis pour assister à l'événement, que l'école a indiqué être accompagné de mesures de sécurité accrues.

En avril, la police anti-émeute a arrêté 19 manifestants qui ont occupé le bureau du président dans ce collège qui compte environ 1700 étudiants de premier cycle.

Le manifestant Anwar Mohammed, âgé de 21 ans, étudiant au Pomona College, a déclaré que l’école avait à plusieurs reprises ignoré les appels à envisager de retirer les fonds de son fonds de dotation provenant d’entreprises liées à Israël impliquées dans la guerre à Gaza.

Mohammed a déclaré hors du sanctuaire dimanche : "L'institution nous a ignorés encore et encore". Il a ajouté : "Donc, aujourd'hui, nous devons dire que ce n’est pas comme d’habitude".

À l’université de Californie à Berkeley samedi, un petit groupe de manifestants pro-palestiniens brandissait des drapeaux et scandait pendant la cérémonie d’ouverture et a été escorté vers l’arrière du stade, selon le San Francisco Chronicle. Il n’y avait pas de protestations majeures contre, mais certains spectateurs ont exprimé leur frustration.

Annie Ramos, dont la fille est encore étudiante, a déclaré : "J'ai l’impression qu'ils gâchent tout pour ceux d’entre nous qui ont payé nos billets et sommes venus montrer notre fierté pour nos diplômés", "Il y a un temps et un lieu, ce n’est pas ça".

Les événements de remise des diplômes de ce week-end sont restés dans l’ensemble assez pacifiques.

Au Emerson College à Boston, certains étudiants ont enlevé leurs vêtements de cérémonie et les ont laissés sur scène. D’autres ont écrit "Palestine libre" sur leurs plaques de mortier. Une femme, qui regardait une caméra diffusant en direct pour le public, a enlevé son manteau pour montrer le keffieh, l’écharpe à carreaux noir et blanc que portent habituellement les Palestiniens, et a montré une pastèque dessinée sur sa main. Les deux sont des symboles de solidarité avec ceux qui vivent dans les territoires occupés.

D’autres ont affiché des messages pour une caméra placée sur scène, mais le flux en direct s’est rapidement transformé en un spectacle différent, les empêchant d’être vus longtemps, et les slogans étaient difficiles à déchiffrer pendant certains discours.

Les manifestations à l’université de Columbia, où les soulèvements étudiants ont inspiré d’autres dans les universités à travers le pays, ont conduit l’école à annuler la cérémonie principale au profit de rassemblements plus petits.

L’université de Californie du Sud a dit à son étudiante brillante, qui a publiquement soutenu les Palestiniens, qu’elle ne pourrait pas prononcer son discours principal lors de la remise des diplômes pour des raisons de sécurité. Plus tard, elle a annulé la cérémonie principale.

À l’université DePaul à Chicago, il reste à peine plus d’un mois avant la remise des diplômes. Mais alors que l’année scolaire touche à sa fin, les responsables de l’école ont déclaré qu’ils étaient arrivés à une "impasse" avec les manifestants pro-palestiniens dans l’école, laissant l’avenir de leur camp sur le campus de Chicago incertain.

La coalition étudiante DePaul pour le désinvestissement, qui appelle l’université à se détourner des intérêts économiques liés à Israël, a installé le camp il y a environ deux semaines. Le groupe a affirmé que les responsables de l’université s’étaient retirés des négociations et avaient tenté de contraindre les étudiants à signer un accord, selon une déclaration étudiante tard samedi.