Le parlement de l’Ontario, dirigé par le gouvernement du Premier ministre Doug Ford, a adopté le projet de loi 5 controversé, qui impose des restrictions aux pouvoirs des maires dans certaines villes et accorde au gouvernement central des pouvoirs étendus pour nommer les administrations locales, ce qui a suscité une vague de critiques concernant la réduction du débat démocratique et la marginalisation du rôle de l’opposition.

Le gouvernement Ford a eu recours au mécanisme de limitation du temps de débat parlementaire (time allocation) pour faire adopter rapidement le projet, une mesure rarement utilisée pour des dossiers à caractère local et représentatif. Cela a suscité la colère des partis d’opposition et des activistes de la société civile, qui ont considéré cette démarche comme une violation des pratiques démocratiques établies.

Contexte et détails du projet de loi

Le projet de loi 5 vise, selon le gouvernement, à renforcer l’efficacité et à simplifier le processus de prise de décision au niveau des municipalités, notamment dans les questions liées au logement et au développement économique. La loi proposée octroie des pouvoirs exécutifs supplémentaires aux maires de certaines grandes villes, avec la possibilité d’étendre son application à l’avenir.

Cependant, l’opposition estime que la loi consacre la centralisation et affaiblit le rôle des conseils municipaux élus, tout en ouvrant la porte à des nominations politiques dans les administrations locales sans contrôle efficace, ce qui va à l’encontre du principe de gouvernance locale fondée sur la représentation populaire et la responsabilité directe.

Réactions des partis et des parties concernées

Le chef du Parti libéral en Ontario, Bonnie Panagarry, a déclaré que « l’adoption aussi rapide de la loi représente un mépris des opinions des électeurs et de leurs représentants élus », ajoutant que « le pouvoir ne signifie pas ignorer les règles du dialogue démocratique ».

Pour sa part, le Nouveau Parti démocratique (NPD) a exprimé une profonde inquiétude face à « l’approche de Ford dans la gouvernance », avertissant que l’adoption hâtive des lois sans dialogue suffisant menace la structure de la démocratie locale dans la province.

En revanche, le gouvernement des Conservateurs progressistes a défendu le projet, estimant que « la province a besoin de décisions rapides et décisives pour faire face aux défis économiques et du logement », insistant sur le fait que « les mesures ont été prises conformément à la loi et dans l’intérêt des citoyens ».

Le projet de loi 5 constitue une évolution majeure dans la nature des relations entre le gouvernement de l’Ontario et le gouvernement local, et rouvre le débat sur les limites du pouvoir exécutif dans un contexte de changements politiques et économiques rapides. À une époque où le Canada connaît un large débat sur l’érosion de l’espace démocratique dans certaines provinces, de telles mesures auront des répercussions à long terme sur la confiance des citoyens envers les institutions.