Le Canada lance de nouvelles mesures d'immigration, notamment l'octroi de visas temporaires aux personnes à Gaza ayant un lien avec des Canadiens, ainsi qu'aux Israéliens et Palestiniens déjà présents dans ce pays.

Soulignant que de nombreux Canadiens s'inquiètent pour la sécurité de leurs proches actuellement à Gaza, le ministre de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Marc Miller, a annoncé aujourd'hui jeudi que le gouvernement accordera des visas de séjour temporaires de trois ans aux membres de la famille élargie des citoyens canadiens et résidents permanents.

« Afin qu'ils puissent venir au Canada et retrouver leurs proches qui y résident », avertissant que le Canada ne dispose d'aucune garantie quant à de nouveaux évacuations des territoires contrôlés par le Hamas.

Miller estime que le nouveau programme sera en vigueur d'ici le 9 janvier, promettant que les prochaines fêtes ne perturberont pas le travail de son administration sur ce dossier.

Les membres éligibles de la famille qui pourront présenter une demande incluent : le conjoint, le conjoint de fait, l'enfant quel que soit son âge, le petit-enfant, le frère, le parent ou le grand-parent d'un citoyen canadien ou d'un résident permanent, ainsi que leurs proches directs. Des documents et des données biométriques seront nécessaires.

Le gouvernement fédéral offre également des permis d'études exemptés de frais ou des permis de travail ouverts disponibles pour les membres directs de la famille des citoyens canadiens ou des résidents permanents, à condition qu'ils vivent actuellement au Canada et qu'ils aient quitté Israël ou les territoires palestiniens le 7 octobre ou après cette date.

Miller a déclaré : « Les Israéliens et Palestiniens déjà présents au Canada et qui ne se sentent pas en sécurité à l'idée de retourner chez eux en ce moment seront également éligibles aux permis d'études exemptés de frais ou aux permis de travail ouverts.

Le ministre a également indiqué qu'il avait donné ses instructions pour prioriser le traitement de toutes les demandes de résidence permanente actuelles et nouvelles pour les Palestiniens dans les catégories familiales, car Gaza est « actuellement inhabitable ».

Miller a annoncé les trois mesures lors d'une conférence de presse à Ottawa, fournissant une mise à jour aux Canadiens « affectés par le conflit en Israël, en Cisjordanie et dans la bande de Gaza ».

Il a ajouté que « la guerre en cours entre Israël et le Hamas a créé une catastrophe humanitaire sans précédent à Gaza ».

Dans la première indication que ces nouvelles sont imminentes, le Premier ministre Justin Trudeau a déclaré que bien que le gouvernement ait facilité la fuite de plus de 600 citoyens canadiens et leurs familles depuis Gaza, davantage d'efforts sont nécessaires.

Trudeau a déclaré : « Il est clair que la situation est extrêmement difficile ».

Le jeudi, Miller a estimé que ces mesures pourraient permettre l'arrivée de centaines de proches de Canadiens dans ce pays, peut-être avec une aide de parrainage.

Il a ajouté : « Si l'on compte le nombre de personnes que nous avons fait sortir, et que l'on considère peut-être leurs liens familiaux, il semble que ce nombre pourrait atteindre plusieurs centaines, mais nous n’avons pas de chiffre précis clair à l'heure actuelle »,

Ce développement intervient après que les libéraux ont été soumis à des pressions des familles et du Nouveau Parti démocratique fédéral pour créer des voies spécifiques permettant de faire venir les membres de la famille élargie des Canadiens hors de la région, et en reconnaissance de l'appel des Canadiens ayant conduit à l'annonce de jeudi, Miller a indiqué que les changements de politique visent à préserver les familles réunies.

Le ministre a déclaré que tandis que les responsables canadiens restent en contact avec le personnel consulaire sur le terrain pour faire pression en faveur de davantage d'évacuation – environ 200 personnes enregistrées auprès d'Affaires mondiales Canada restent bloquées – la situation dans la zone de guerre reste dangereuse.

Et bien qu'il ait averti que malgré les efforts du Canada pour aider, Miller a souligné que le gouvernement ne détermine pas qui, quand ni combien de personnes peuvent quitter la bande de Gaza par le poste frontière de Rafah avec l'Égypte.

La guerre a éclaté après que le Hamas ait tué environ 1200 personnes et retenu environ 240 otages lors d'une attaque surprise en Israël le 7 octobre, Israël répondant par des frappes aériennes, une offensive terrestre à Gaza et la coupure d'accès aux fournitures essentielles. Jusqu'au jeudi, selon l'Associated Press citant le ministère de la Santé dans la bande de Gaza contrôlée par le Hamas, près de 20 000 Palestiniens ont été tués.

Miller a déclaré : « Nous continuerons à travailler avec nos partenaires dans la région pour faciliter la sortie des citoyens canadiens, des résidents permanents et des membres éligibles des familles