La même pénurie de lait pour bébé qui a affecté les familles à travers le Canada et les États-Unis en 2022 et 2023 a également entraîné une hausse des prix du lait pour bébé, a déclaré l'expert en vente au détail Doug Stevens à l'émission Your Morning Tuesday sur CTV.

Les données de Statistique Canada ont révélé qu'entre septembre 2022 et septembre 2023, le prix de la préparation a augmenté de plus de 20 %, passant de 31 dollars la boîte à 38 dollars - une hausse de 7 dollars. Stevens a indiqué que la pénurie d'approvisionnement joue un rôle dans cette augmentation des prix.

Stevens a ajouté qu'en février 2022, l'usine de fabrication de préparations Abbot Nutrition au Michigan a été fermée par la FDA après un rappel de produits de préparation en raison d'une contamination bactérienne.

Stevens a déclaré que l'usine était responsable de la production d'une des marques de lait pour bébé les plus populaires en Amérique du Nord, Similac, et que son absence du marché a exercé une pression sur l'offre et la tarification.

À la suite de la fermeture de l'usine pendant quatre mois, le ministère de la Santé du Canada a émis une politique temporaire pour importer des stocks constants de préparations provenant d'autres pays, en plus des marques déjà disponibles pour les Canadiens. Le ministère de la Santé du Canada a déclaré dans un communiqué en ligne que ces importations comprennent de nouvelles marques sur le marché canadien.

Le ministère de la Santé du Canada a déclaré qu'à partir de septembre 2023, l'offre canadienne de préparations régulières se stabilisait, et que cette politique a été prolongée jusqu'à la fin de 2024.

Stevens a indiqué que la pénurie met en lumière la fragilité de la chaîne d'approvisionnement qui dépend d'une seule usine pour un produit spécifique, ajoutant : « Nous, en tant que Canadiens, devons mieux faire pour garantir que les produits essentiels comme ceux-ci, les produits alimentaires et de santé, nous avons la capacité de fabriquer ces produits localement ».

Le ministère de la Santé du Canada a déclaré dans son communiqué qu'il continuerait à travailler avec les fabricants intéressés par la production locale de lait pour bébé au Canada.

Stevens a poursuivi en disant que l'usine Royal Canada Milk, une usine à Kingston appartenant au groupe chinois Feihe International, produit du lait pour bébé au Canada et l'expédie en Chine.

« Il y a donc une opportunité pour le gouvernement canadien de s'asseoir avec les propriétaires de cette usine et le gouvernement chinois et d'essayer de conclure quelque chose afin que nous puissions au moins faire en sorte que cette usine située au Canada fournisse également le produit aux Canadiens ».

Stevens a également évoqué le « secteur du marché en déclin », où les Canadiens n'ont plus d'enfants en aussi grand nombre qu'auparavant.

Il a déclaré que la pénurie soulève la question de savoir s'il faut réglementer le coût du lait pour bébé, et que davantage de conversations doivent avoir lieu sur la sécurité sanitaire et la nutrition des nourrissons au Canada.