Une nouvelle étude publiée dans la revue de l'Association médicale canadienne indique que le racisme systémique et les inégalités dans les soins de santé pourraient contribuer à la raison pour laquelle les patients des Premières Nations en Alberta quittent de manière disproportionnée les services d'urgence sans être vus, ou sans recevoir de conseils médicaux.

Cette étude, revue par des pairs, s'appuie sur une étude précédente qui a trouvé qu'environ sept pour cent des visites des patients des Premières Nations aux services d'urgence se terminaient par un départ sans soins, contre environ quatre pour cent des visites des patients non autochtones.

L'équipe a examiné les données administratives provinciales de plus de 11 millions de visites aux services d'urgence en Alberta entre 2012 et 2017, en contrôlant l'âge des patients, la géographie, les raisons de la visite et les types d'établissements.

Patrick McLean, professeur adjoint au département de médecine d'urgence de l'Université de l'Alberta et co-auteur de l'étude, a déclaré : « Les populations des Premières Nations, une fois que nous contrôlons tous ces autres facteurs, ont plus de chances de partir sans avoir complété les soins. »

Les chercheurs ont également demandé à 64 gestionnaires de la santé, fournisseurs de soins d'urgence et patients des Premières Nations de commenter leurs résultats quantitatifs à travers des cercles de participation, des groupes de discussion et des interviews téléphoniques de 2019 à 2022.

McLean a co-dirigé l'étude avec Lia Bell, directrice exécutive du Centre de gestion de l'information des Premières Nations en Alberta, et les organisations partenaires des Sages et des Premières Nations ont aidé à façonner l'étude et à interpréter ses résultats.

Racisme et stéréotypes

Les participants à l'étude, lors de leurs commentaires sur les résultats quantitatifs, ont soulevé plusieurs raisons pour lesquelles les patients des Premières Nations quittent les services d'urgence sans recevoir de soins.

Ils ont partagé des histoires de prestataires discriminant les patients des Premières Nations et se basant sur des stéréotypes les concernant.

Un participant, cité dans l'étude, a rapporté être sorti d'un établissement de soins pour en visiter un autre après que la première question du médecin ait été la quantité d'alcool qu'il consommait.

Un autre a mentionné avoir entendu des cris racistes au centre des infirmières du service d'urgence.

Les participants ont également souligné d'autres obstacles à l'accès aux soins, tels que les longs temps d'attente, la disponibilité des transports, et l'utilisation par les professionnels de la santé de termes médicaux lors des conversations avec les patients.

Le conseil de la nation Siksika. Samuel Crowfoot a déclaré que l'étude reflète ce que vivent les membres de sa communauté dans le sud-est de Calgary depuis longtemps : un mauvais diagnostic, une surveillance par la sécurité de l'hôpital, et l'hypothèse des médecins qu'ils sont en état d'ébriété.

Les membres des Premières Nations ont encouragé à partager des histoires liées au racisme et à la discrimination dans les soins de santé et ont signé un accord avec les médecins de l'Alberta pour traiter ces deux problèmes.

Benedict Crow, chef de la tribu Siksika, a déposé une plainte pour droits de la personne l'année dernière contre les Services de santé de l'Alberta (AHS) et un hôpital, alléguant que la discrimination envers les Autochtones a conduit au décès de son épouse, Mira Crow.

À ce moment-là, l'AHS a déclaré qu'elle ne pouvait pas commenter le cas spécifique, mais que le racisme et la discrimination n'ont pas leur place au sein de l'organisation.

Dans un communiqué vendredi, le porte-parole de l'AHS, Kerry Williamson, a reconnu que certains Autochtones rencontrent des obstacles pour accéder aux soins parce qu'ils ne se sentent pas en sécurité ou les bienvenus dans le système de soins de santé.

Il a déclaré : « Cela doit changer. »

L'AHS poursuit la mise en œuvre d'une feuille de route pour améliorer les soins pour tous les Autochtones en Alberta et étendre le Centre de bien-être autochtone (IWC), qui travaille avec les communautés et partenaires autochtones pour fournir des soins culturellement appropriés aux Autochtones de l'Alberta.

Williamson a ajouté : « En établissant des relations significatives et en écoutant les communautés autochtones, nous continuerons à construire des partenariats qui améliorent ensemble la santé et le bien-être des patients autochtones et de leurs familles. »

Crowfoot a indiqué que le problème dépasse l'Alberta et espère que d'autres Premières Nations déposeront des plaintes au nom des membres victimes de discrimination.

Il a déclaré : « C'est très frustrant car ces histoires sont courantes et nous les rapporterons autant de fois que nécessaire jusqu'à voir un changement majeur. »

Soins intermittents

Les auteurs de l'étude ont indiqué que leurs conclusions révèlent des perturbations disproportionnées dans les soins aux patients des Premières Nations.

L'équipe a trouvé qu'un pourcentage plus élevé des patients des Premières Nations revenait au service d'urgence dans les 72 heures suivant leur départ. Environ un patient sur 20, des Premières Nations et des groupes non autochtones, nécessite une hospitalisation à son retour.

Les résultats concordent avec des recherches montrant que davantage de patients autochtones choisissent de quitter les services d'urgence avant d'avoir été vus.

Dans une étude précédente, McLean et ses collègues ont constaté que les patients des Premières Nations aux services d'urgence reçoivent généralement un niveau de soins inférieur à celui des autres patients.

Stratégies de rétention des patients

Les auteurs de l'étude de l'Alberta ont suggéré que les prestataires de soins et les services d'urgence travaillent avec les Premières Nations sur des stratégies pour retenir les patients des Premières Nations.

Le Dr James MacKokis, médecin de famille de la nation Cree de Saddle Lake, a déclaré que les prestataires de soins d'urgence devraient suivre les principes fondamentaux du triage, prendre les signes vitaux des patients et prendre des mesures supplémentaires pour communiquer et vérifier auprès des patients autochtones.

Il a ajouté que le transport 24 heures sur 24 peut aider les personnes vivant dans des Premières Nations qui peuvent être à plusieurs centaines de kilomètres de l'hôpital.

Il a souligné qu'améliorer l'accès aux soins primaires pourrait aussi réduire la pression sur le personnel des urgences déjà surchargé.

Crowfoot et MacKokis ont demandé à simplifier les procédures de dépôt de plaintes pour faciliter la déclaration du racisme et de la discrimination par les patients lorsqu'ils se produisent.

MacKokis a poursuivi : « Jusqu'à ce que nous soyons prêts à aborder ces questions de manière réelle, essentielle, honnête et transformative, nous continuerons à voir de tels résultats. »