Les fans de football qui prévoient de visiter Vancouver pour assister à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 pourraient avoir du mal à trouver un hébergement hôtelier pour cet événement, selon le conseil du tourisme de la ville.

Une étude menée en 2023 par Destination Vancouver a révélé que la demande de chambres d'hôtel devrait dépasser l'offre durant les mois d'été de 2026, bien que la province ait indiqué que plus de mille chambres d'hôtel sont en cours de développement dans la ville.

Sarah Kirby Young, membre du conseil municipal de Vancouver, a déclaré en référence aux hébergements : « Nous ne serons pas en mesure de répondre à la demande et c’est très préoccupant ».

Vancouver accueillera sept matches de la Coupe du Monde en Colombie-Britannique, entre le 13 juin et le 6 juillet.

Sauf l'équipe du Canada, les équipes nationales qui joueront à Vancouver ne sont pas encore connues, et indépendamment des matches, Kirby Young affirme que la ville sera bondée.

Elle a ajouté : « La réalité est que lorsque les gens viendront participer à la FIFA… Vancouver sera pleine, et dans les communautés environnantes, à Burnaby, Richmond et Surrey », « donc on assistera à un niveau d'occupation sans précédent lors de cet événement ».

1400 chambres d'hôtel en cours de réalisation

Le ministère du Tourisme de la Colombie-Britannique a déclaré dans un communiqué qu’il y a 1400 chambres d'hôtel en cours de développement à Vancouver.

Destination Vancouver confirme qu'il y a 418 chambres en construction dans trois établissements situés dans les rues Keefer, Robson et West Georgia.

Le ministère a indiqué que la ville de Vancouver et Destination Vancouver dirigent « un groupe de travail pour soutenir le développement des hôtels et discutent des besoins et des évolutions prévues qui renforceraient la capacité d'accueil des visiteurs ».

À l'automne dernier, les membres du conseil municipal de Vancouver ont approuvé une proposition visant à explorer la mise à jour des règlements de zonage pour faciliter la construction d'hôtels dans davantage de quartiers de la ville.

Depuis, Kirby Young déclare avoir vu « arriver plus de demandes d’hôtels », bien qu'elle n'ait pas précisé leur nombre.

Elle a ajouté : « Nous avons dit : acceptons certaines demandes pendant la planification, alors je voudrais mentionner la rue Granville et les efforts de revitalisation que nous y menons ».

« Nous voulons des usages hôteliers là-bas… Nous voulons que ce soit une destination de divertissement revitalisée et repensée ».

Le personnel de la ville a été invité à présenter un rapport au conseil comprenant des recommandations d’ici la fin mars.

Selon Tsur Somerville, professeur à la Sauder School of Business de l’Université de la Colombie-Britannique, à moins que les travaux ne soient déjà commencés, il est peu probable que Vancouver voit de nouveaux hôtels d’ici 2026.

Il a déclaré : « Si vous envisagez de construire un hôtel, en particulier un hôtel en béton dans un bâtiment élevé au centre-ville le long du corridor Broadway, vous parlez d’une construction qui prend trois ans… deux ans si vous êtes exceptionnellement rapide ».

John Nicholson, vice-président des hôtels et restaurants du groupe Lystel Hospitality – un groupe basé à Vancouver gérant des hôtels, restaurants et lieux d'événements en Colombie-Britannique, a confirmé qu’un autre obstacle à la construction d’hôtels est le coût du terrain.

« Le coût du développement est élevé et c’est le défi, le coût du terrain et tout le reste pour acheter un terrain afin de construire un hôtel est extrêmement difficile ».

L’hôtel Lystel, pour lequel Nicholson parle, ne sera pas disponible pour les résidents hors villes pendant la Coupe du Monde, dit-il : l’hôtel situé au centre-ville de Vancouver compte 129 chambres d’hôtes et est en cours de réaménagement pour accueillir plus de chambres et de suites de location.

Les travaux de construction seront réalisés pendant la Coupe du Monde, et il n’est pas prévu qu'ils soient terminés avant 2028.

Bateaux de croisière et hôtels flottants

Kirby Young a confirmé que la ville explore également d’autres options pour aider à accueillir les visiteurs de la Coupe du Monde, y compris l’utilisation de bateaux de croisière, la conversion de vieux bâtiments pour inclure des chambres d’hôtel, et l’assouplissement temporaire des règlements sur les locations à court terme.

Elle a déclaré : « Je pense qu’il y a une proposition à venir… pour créer un hôtel flottant, ce qui pourrait vraiment être excitant pour Vancouver ». « Ils peuvent être construits hors site, être très écologiques et littéralement amenés ici ».

« Je pense que ce sont toutes des choses que le conseil doit discuter afin que les gens aient un endroit où séjourner pour la Coupe du Monde ».

Le ministère du Tourisme de la Colombie-Britannique dit aussi que les visiteurs pourront aussi loger dans des hôtels en dehors du centre-ville de Vancouver et utiliser les transports pour se rendre en ville pour assister aux matches.

« Les hôtels situés hors du centre-ville de Vancouver… sont importants pour le secteur touristique et un bon transport permet aux visiteurs de séjourner dans d'autres parties du Lower Mainland avec un accès facile à toute la région ».