La cour d'appel de New York a accepté lundi d'empêcher la collecte de plus de 454 millions de dollars américains de l'ancien président Donald Trump pour un jugement de fraude civile - s'il dépose 175 millions de dollars dans les 10 jours.

Si cela est fait, cela interrompra le compte à rebours pour la collecte et empêchera l'État de saisir les actifs du prétendu candidat républicain à la présidentielle pendant son appel.

La cour d'appel a également inversé d'autres aspects de la décision du juge du procès qui empêchait Trump et ses fils Eric Trump et Donald Trump Jr., vice-président exécutif de l'entreprise familiale, de diriger les entreprises pendant plusieurs années.

Il s'agit d'une grande victoire pour l'ancien président alors qu'il défend l'empire immobilier qu'il a construit tout au long de sa vie, et ce développement est survenu avant que la procureure générale de New York, Letitia James, démocrate, ne commence les efforts pour appliquer le jugement et collecter la somme.

Trump, qui assistait à une audience distincte dans son affaire de fonds criminels à New York, a salué la décision et a déclaré, en parlant dans le couloir du tribunal, qu'il émettrait des obligations ou des titres ou des liquidités pour couvrir le montant de 175 millions de dollars dans l'affaire civile, et Trump a reconsidéré ses plaintes fréquentes concernant le juge du procès civil Arthur Engoron et la sanction qu'il a imposée.

Trump, qui soutient que l'affaire de fraude est une affaire de fraude à New York, a déclaré : « Ce qu'il a fait est un tel dommage et ne devrait jamais être autorisé à se reproduire. »

Entre-temps, le bureau de James a noté que le jugement est toujours en vigueur, tandis que la collecte est suspendue, et le bureau a déclaré dans un communiqué : « Donald Trump fait toujours face à la responsabilité de sa fraude stupéfiante. »

Les avocats de Trump avaient plaidé devant la cour d'appel de l'État pour arrêter la collecte, invoquant "l'impossibilité pratique" de trouver une compagnie d'assurance acceptant de formuler un accord pour couvrir un montant aussi élevé, qui croît quotidiennement en raison des intérêts, et les avocats de Trump avaient précédemment proposé des obligations de 100 millions de dollars américains, mais le juge d'appel a refusé à la fin du mois dernier.

La décision de lundi est venue d'une commission de cinq juges de la cour d'appel intermédiaire de l'État, appelée la division d'appel, où Trump se bat pour annuler la décision d'Engoron du 16 février.

Aux côtés de la procureure générale après un procès civil de plusieurs mois, Engoron a conclu que Trump, son entreprise et les hauts dirigeants avaient menti sur sa richesse dans les déclarations financières, trompant les banquiers et les compagnies d'assurance avec lesquels ils traitaient, les déclarations avaient estimé le penthouse de Trump pendant des années comme s'il valait près de trois fois sa taille réelle, par exemple.

Trump et ses accusés ont nié toute mauvaise conduite, soutenant que les déclarations avaient en fait réduit sa richesse, avec une clause de non-responsabilité et n'avaient pas été prises à leur valeur nominale par les institutions auxquelles elles avaient été présentées ou assurées. Il a affirmé que la divergence sur le penthouse était simplement une erreur commise par les subordonnés.

Engoron a ordonné à Trump de payer 355 millions de dollars américains, plus les intérêts. Certains accusés participants, dont Donald Trump Jr. et Eric Trump, ont été condamnés à payer des montants beaucoup plus faibles. La décision de lundi dépend également de ceux qui sont suspendus s'ils publient les obligations de 175 millions de dollars.

Après que James a remporté le jugement, elle n'a pas cherché à l'appliquer pendant le délai légal pendant lequel Trump pouvait demander à la cour d'appel de différer le paiement.

Cette période s'est terminée lundi, bien que James pourrait permettre à Trump plus de temps.

James a déclaré à ABC News le mois dernier que si Trump n'avait pas l'argent pour le payer, elle chercherait à saisir ses actifs. Elle n'a pas détaillé la procédure ni spécifié les biens qu'elle entendait, et son bureau a récemment refusé de discuter de ses plans. Entre-temps, elle a émis un avis de jugement, une étape technique vers un recouvrement potentiel.

Trump a déclaré sur les réseaux sociaux vendredi qu'il avait près de 500 millions de dollars en liquidités mais qu'il prévoyait d'en utiliser beaucoup dans sa campagne présidentielle. Il a accusé James et Engoron, également démocrates, de chercher à "prendre l'argent pour que je ne puisse pas l'utiliser dans la campagne".

Si la sanction est finalement confirmée, le procureur général pourrait poursuivre les comptes bancaires de Trump et les comptes d'investissement. Il est également possible de passer par une procédure légale pour saisir des biens immobiliers tels que le penthouse de la Trump Tower, un avion, un bâtiment de bureaux de Wall Street ou des terrains de golf, puis chercher à les vendre.

Mais cela pourrait être compliqué dans l'affaire Trump, trouver des acheteurs pour des actifs de cette taille n'est pas quelque chose qui se produit du jour au lendemain", a noté Stuart Stick, professeur de droit immobilier à la Cardozo Law School.

Selon la loi de New York, le dépôt d'un appel en général ne suspend pas l'exécution de la décision. Mais il y a une suspension automatique si la personne ou l'entité publie une caution couvrant ce qui est dû.

Joshua Naftalis, ancien procureur maintenant en pratique privée, a déclaré que de nombreux défendeurs sont capables d'obtenir de telles obligations, mais "les jugements de cette taille sont rares".

Naftalis a déclaré : « Ce qui rend cela inhabituel, c'est une personne qui fait face à une somme énorme d'argent et doit la trouver elle-même. »

Les avocats de l'ancien président ont déclaré que les souscripteurs veulent 120 % du jugement et n'accepteraient pas les biens immobiliers comme garantie. Ses avocats ont expliqué que cela signifie grever plus de 557 millions de dollars en liquidités, en actions et autres actifs liquides, et que l'entreprise Trump a besoin de certains restants pour fonctionner.

Ils ont demandé à la cour d'appel de geler la collecte sans publier de caution. Le bureau du procureur a fait objection, affirmant qu'il n'avait pas exploré toutes les options pour couvrir le montant.

Naftalis a déclaré que la cour d'appel "a choisi un terrain d'entente" en exigeant que Trump fournisse de l'argent mais en réduisant le montant.