Le drapeau israélien flotte dans la salle de l’hôtel de ville d’Ottawa pour célébrer la fête nationale du pays, et une cérémonie spéciale est prévue plus tard dans la journée à l’occasion de la fête de l’indépendance d’Israël.

Une importante présence policière est visible dans la salle de l’hôtel de ville, y compris des officiers en uniforme à pied et des barrières de sécurité devant les portes principales de la rue Laurier.

Le drapeau israélien a été hissé dans la salle de l’hôtel de ville avant six heures du matin mardi.

À 11 heures, une grande foule s’est rassemblée pour protester contre la décision de la ville de hisser le drapeau israélien et d’organiser une célébration spéciale, et le groupe Ottawa pour la Palestine a confirmé qu’une manifestation serait organisée pour protester contre l’événement.

La semaine dernière, la ville d’Ottawa a déclaré que le drapeau serait hissé dans la salle de l’hôtel de ville le 14 mai, comme chaque année depuis 2007, mais la célébration de cette année a été annulée en raison de préoccupations sécuritaires non spécifiées. La décision a suscité des réactions violentes et de la déception parmi les politiciens fédéraux et régionaux ainsi que les groupes de la communauté juive.

Le maire de la ville, Mark Sutcliffe, a également déclaré qu’il était déçu et a demandé au chef de la police et aux responsables municipaux de travailler avec l’Union juive d’Ottawa pour élaborer un plan pour un événement quelconque.

Le maire Sutcliffe a déclaré vendredi : « Comme tous les habitants de notre ville, la communauté juive d’Ottawa mérite de se rassembler quand elle le souhaite dans un environnement exempt de haine, de violence et de racisme ».

Dans un communiqué à CTV News Ottawa, le Service de police d’Ottawa a déclaré qu’il travaillait avec ses partenaires pour répondre à la sécurité et aux besoins de la communauté.

La police a déclaré : « Le bureau des services de projets organise des centaines de manifestations chaque année. Par pratique habituelle, nous ne divulguerons pas nos évaluations ni les mesures utilisées pour déterminer les niveaux de risque et les recommandations ». « Nous nous engageons à travailler avec nos communautés et partenaires pour garantir à tous le droit à un environnement sûr et pacifique pour de tels événements, exempt de haine et d’intolérance ».

Plus d’une douzaine de véhicules de la police d’Ottawa étaient stationnés autour de l’hôtel de ville à six heures du matin mardi, et des officiers patrouillaient à pied dans la zone.

Le Centre Israël et Affaires juives a confirmé à CTV News Ottawa qu’un événement spécial sur invitation seulement aura lieu mardi pour célébrer la fête nationale d’Israël, connue sous le nom de Jour de l’Indépendance. L’emplacement exact de l’événement n’a pas été communiqué.

La ville a déclaré dans un communiqué : « À la suite des préoccupations soulevées par la communauté, la ville a travaillé avec le Service de police d’Ottawa et l’Union juive d’Ottawa dans une tentative de permettre la tenue de la célébration ».

« Sur la base de ces discussions et des plans qui en ont résulté, la ville a accepté de permettre la tenue de l’événement de l’Union juive d’Ottawa. Nous ne fournissons pas de détails sur cet événement privé pour l’instant ».

La ville d’Ottawa hisse régulièrement les drapeaux d’autres pays dans la salle de l’hôtel de ville pour célébrer leur fête nationale.

La ville a déclaré : « Certaines provinces ou communautés exigent la tenue de célébrations en plus du lever du drapeau ». « Ces célébrations ne sont pas des événements organisés par la ville, mais des célébrations des communautés dont la nation est reconnue ».

Mais les groupes pro-palestiniens ont demandé aux responsables municipaux de ne pas hisser le drapeau israélien cette année en raison du conflit en cours à Gaza. Les Palestiniens célèbrent la Journée de la Nakba ou « Jour de la catastrophe » le 15 mai, commémorant la création de l’État d’Israël et le déplacement du peuple palestinien à la suite de la guerre arabo-israélienne de 1948.

Le site Canada Tox Israël Palestine a publié une lettre envoyée plus tôt ce mois-ci au maire Sutcliffe et aux membres du conseil, exprimant une « profonde déception » concernant les plans de lever du drapeau israélien dans la salle de l’hôtel de ville.

La lettre publiée sur le site géré par Peter Larson, président du Forum des droits de l’homme d’Ottawa, disait : « Votre décision de commémorer cette journée de cette manière n’est pas seulement insensible, mais extrêmement offensante pour la communauté palestinienne et tous ceux qui la soutiennent ».

Des manifestations régulières ont eu lieu à Ottawa concernant la guerre entre Israël et le Hamas depuis l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023 qui a fait 1200 morts, pour la plupart des civils. Environ 250 personnes ont également été prises en otage, et Israël affirme que le Hamas en détient toujours environ 100. La réponse israélienne depuis le 7 octobre a causé la mort de plus de 35 000 personnes selon le ministère de la Santé de Gaza, et déplacé plus de deux millions de Palestiniens.