L'armée soudanaise a déclaré que le commandant militaire soudanais, le général Abdel Fattah al-Burhan, a survécu à une attaque par drone mercredi lors d'une cérémonie de remise des diplômes de l'armée à laquelle il assistait dans l'est du pays.

L'attaque, qui a fait cinq morts, est le dernier développement dans le conflit qui secoue le Soudan depuis qu'une révolte populaire a renversé son chef de longue date, Omar el-Béchir, en 2019. L'armée a ajouté que l'attaque par deux drones a eu lieu dans la ville de Jubaït après la fin de la cérémonie. Al-Burhan n'a pas été blessé, selon le lieutenant-colonel Hassan Ibrahim du bureau du porte-parole militaire.

Des vidéos publiées par la chaîne Al Arabiya montraient plusieurs personnes courant sur la route au moment de l'attaque du drone, tandis que d'autres images montraient des personnes à la cérémonie de remise des diplômes regardant apparemment le ciel au moment de la frappe du drone.

Une autre vidéo publiée par les forces armées soudanaises sur le réseau social Facebook montrait une foule de personnes se rassemblant autour d'al-Burhan après le raid du drone, en l'acclamant alors qu'il souriait.

Le post disait : "Un rassemblement populaire spontané des habitants de la région de Jubaït avec le président du Conseil souverain et le commandant en chef après la remise des diplômes d'une nouvelle promotion d'officiers."

Le Soudan est déchiré par une guerre depuis plus d'un an entre l'armée et un puissant groupe paramilitaire, les Forces de soutien rapide ou RSF. Avec les combats dans la capitale Khartoum, le commandement militaire fonctionne largement depuis l'est du Soudan, près de la côte de la mer Rouge.

Les Forces de soutien rapide n'ont pas encore commenté la tentative d'assassinat, qui intervient près d'une semaine après que leur chef a déclaré son intention d'assister à des pourparlers de cessez-le-feu en Suisse le mois prochain, organisés par les États-Unis et l'Arabie saoudite.

Le général Mohamed Hamdan Dagalo, chef des Forces de soutien rapide qui combattent l'armée soudanaise, avait alors affirmé que les pourparlers deviendraient une "étape majeure" vers la paix et la stabilité au Soudan et la création d'un nouvel État fondé sur "la justice, l'égalité et la gouvernance fédérale".

Le ministère soudanais des Affaires étrangères a répondu mardi à l'appel des États-Unis pour des pourparlers à Genève en déclarant que le gouvernement soudanais contrôlé par l'armée était prêt à participer, mais a précisé que toute négociation avant la mise en œuvre de la Déclaration de Djeddah "ne serait pas acceptable pour le peuple soudanais".

La Déclaration de Djeddah pour l'engagement à protéger les civils, publiée l'année dernière, visait à mettre fin au conflit, mais aucune des parties n'a respecté ses objectifs.

Des représentants de l'armée soudanaise et des Forces de soutien rapide dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo ont participé à des discussions renouvelées parrainées par les États-Unis et l'Arabie saoudite à Djeddah, axées sur la livraison d'une aide humanitaire, la réalisation d'un cessez-le-feu et la préparation de la voie vers un arrêt permanent de l'agression, entre autres objectifs.

Dans son communiqué mardi, le ministère soudanais des Affaires étrangères a accusé les Forces de soutien rapide d'être la seule partie à attaquer les villes, villages et civils. Il a exhorté le gouvernement soudanais contrôlé par l'armée à imposer des sanctions contre "les rebelles pour arrêter leur agressivité continue, mettre fin au siège des villes et ouvrir les routes".

Le communiqué déclarait que "les participants à l'initiative sont les mêmes parties qui ont participé aux pourparlers de Djeddah, et les sujets sont identiques à ceux qui ont été convenus".

Le ministère a ajouté que toute négociation prévue devrait être consultée avec le gouvernement dirigé par les militaires concernant l'agenda et les parties participantes, en considérant les dispositions de la Déclaration de Djeddah comme base pour les pourparlers futurs.

Cameron Hudson, ancien chef d'état-major de l'envoyé spécial pour le Soudan, a déclaré que la réponse du gouvernement militaire était "plus positive et ouverte" qu'il ne s'y attendait, car elle a ouvert la porte à des pourparlers préliminaires avec les États-Unis.

Les Forces de soutien rapide sont composées de combattants Janjawid créés sous le régime de l'ancien président soudanais Omar el-Béchir, qui a dirigé le pays pendant trois décennies avant d'être renversé lors d'une révolte populaire en 2019. Il est recherché par la Cour pénale internationale pour génocide et autres crimes commis lors du conflit au Darfour au début des années 2000.

Selon l'agence des migrations des Nations unies, plus de 4,6 millions de personnes ont été déplacées par le conflit. Cela inclut plus de 3,6 millions de personnes ayant fui vers des zones plus sûres au sein du Soudan et plus d'un million d'autres ayant traversé vers des pays voisins. Plus de 285 300 personnes ont fui en Égypte.