Le ministre fédéral du Logement, Sean Fraser, et son collègue le ministre de l'Immigration, des Réfugiés et de la Citoyenneté, Marc Miller, ont déclaré hier que le gouvernement travaille à stabiliser le nombre de personnes entrant dans le pays chaque année alors que les pressions sur le logement augmentent.

L'Agence de presse canadienne avait rapporté jeudi des documents internes datant de 2022 montrant que les hauts fonctionnaires du ministère de l'Immigration avaient averti leur sous-ministre qu'une augmentation importante du nombre de nouveaux arrivants pourrait exercer une pression sur les capacités d'accès au logement et aux services.

Il convient de rappeler que le gouvernement libéral de Justin Trudeau a décidé dans son dernier plan d'immigration d'augmenter le nombre de résidents permanents que le Canada accueille chaque année à 500 000 en 2025, soit près du double du nombre en 2015.

Dans une déclaration conjointe publiée hier, les deux ministres libéraux ont défendu la décision d'augmenter les niveaux d'immigration, arguant que l'immigration a soutenu la reprise du Canada lors de la phase de redressement économique post-pandémie de COVID-19.

’Si nous n'avions pas augmenté l'immigration après la pandémie, l'économie se serait contractée, les entreprises confrontées à une grave pénurie de main-d'œuvre auraient fermé leurs portes, et les services sociaux dont les Canadiens ont besoin, y compris les soins de santé, auraient connu des retards supplémentaires ou un accès plus difficile‘‘, ont déclaré les ministres Miller et Fraser dans leur communiqué conjoint hier.

Mais les ministres fédéraux de l'Immigration et du Logement ont également indiqué que les pressions sur le logement ont poussé le gouvernement à ajuster ses objectifs concernant le nombre d'immigrants ainsi que le nombre de résidents temporaires accueillis au Canada.

Il est à noter à cet égard que le ministre Miller a annoncé il y a environ deux mois et demi la stabilisation du nombre de résidents permanents arrivant au Canada à 500 000 en 2026, soit le même nombre qu'en 2025.

Miller a également apporté des modifications au programme des étudiants internationaux pour traiter les problèmes liés à la fraude dont ils sont victimes et aux défis du coût de la vie.

Les deux ministres libéraux affirment que le gouvernement fédéral est prêt à prendre d'autres mesures si les établissements d'enseignement postsecondaire ne garantissent pas que les besoins en logement des étudiants internationaux seront satisfaits.

’’Nous attendons des établissements d'enseignement qu'ils n'acceptent que le nombre d'étudiants qu'ils peuvent loger ou aider à trouver un logement en dehors du campus‘‘, ont ajouté les ministres dans leur déclaration.

’’Nous sommes prêts à prendre les mesures nécessaires, y compris la réduction significative du nombre de visas, pour garantir que les établissements d'enseignement concernés fournissent des services appropriés et suffisants aux étudiants dans le cadre de leur expérience académique‘‘, ont confirmé les ministres Miller et Fraser.