La province a annoncé qu'elle avait alloué plus de 100 millions de dollars pour l'achat de cinq nouveaux hélicoptères destinés à être utilisés par les services de police de la région du Grand Toronto et d'Ottawa afin d'aider à lutter contre le vol de voitures et les courses de rue.

Alors que la province avait alloué des fonds dans son dernier budget pour l'achat de quatre nouveaux hélicoptères pour la police, l'Ontario a annoncé lundi qu'elle prévoyait de dépenser 134 millions de dollars pour acheter cinq nouvelles machines, ce qui dépasse largement les 36 millions de dollars alloués dans le budget.

Interrogé sur l'augmentation des coûts, le Premier ministre a déclaré que la province envisageait initialement de louer quatre nouveaux hélicoptères pour les services de police mais avait maintenant choisi de les acheter directement.

Lors d'une conférence de presse tenue à Mississauga ce lundi matin, le Premier ministre Doug Ford a déclaré que la province croyait que l'achat des hélicoptères serait « un excellent investissement ».

Ford a dit : « Nous allons arrêter la criminalité. Nous éviterons les poursuites à grande vitesse, les décès et nous donnerons à la police les outils dont elle a besoin. »

« Si vous allez dans n'importe quelle grande ville, en particulier aux États-Unis, vous constaterez qu'ils ont des hélicoptères car ils peuvent couvrir une zone beaucoup plus grande que les véhicules de police et c'est plus sûr. C'est donc un excellent investissement et nous avons hâte d'attraper les méchants. »

Selon la province, dans le cadre de « l'Unité conjointe de soutien aérien », la Police provinciale de l'Ontario achètera deux nouveaux hélicoptères H135 pour soutenir la police d'Ottawa et de Toronto.

Les trois hélicoptères restants seront achetés pour les services de police de la région de Durham, de la région de Halton et de la région de Peel. Ces hélicoptères seront la propriété et seront gérés de manière indépendante par ces services de police.

Ford a ajouté : « Cette nouvelle flotte d'hélicoptères sera une énorme impulsion pour la sécurité communautaire. Ils aideront à garder les autoroutes sûres contre les vols de voitures violents, les courses de rue et les conducteurs en état d'ivresse. Ils permettront de poursuivre les véhicules volés plus rapidement et plus en sécurité, et aideront la police à localiser et arrêter les suspects dangereux. »

« Cet investissement est un message fort pour tous les criminels et voyous impliqués dans les crimes violents et organisés. À vous les personnes qui volent des voitures et commettent des crimes violents, nous venons vous chercher, nous allons vous attraper et vous mettre derrière les barreaux. »

La commissaire adjointe de la Police provinciale de l'Ontario, Kari Dart, a déclaré que c’est la première fois dans l’histoire de la Police provinciale de l'Ontario qu'un « appui aérien dédié » sera fourni aux autres services de police.

Quand on lui a demandé pourquoi Toronto et Ottawa ne possédaient pas et n'opéraient pas leurs nouveaux hélicoptères, Dart a dit que ce modèle était le meilleur pour la Police provinciale de l'Ontario.

Elle a dit que les hélicoptères « avancés » achetés pour aider Toronto et Ottawa sont les mêmes que ceux actuellement dans la flotte de la Police régionale.

Dart a déclaré : « Ces hélicoptères ne sont pas simplement des machines, ce sont des outils vitaux qui améliorent notre capacité à protéger ceux qui vivent, travaillent et visitent l'Ontario. »