Le cyclone Beryl a balayé les eaux ouvertes ce mardi en tant que tempête violente de catégorie cinq sur une trajectoire qui le fera passer près de la Jamaïque et des îles Caïmans après avoir touché terre plus tôt dans la mer des Caraïbes sud-est, faisant au moins deux morts.

Un avertissement de cyclone est en vigueur pour la Jamaïque et une surveillance des cyclones a été émise pour Grand Caïman, Petit Caïman et Caïman Brac. Beryl devrait commencer à perdre de la puissance mardi, mais il reste proche de la force d’un gros ouragan lorsqu’il passera près de la Jamaïque mercredi, des îles Caïmans jeudi et de la péninsule du Yucatán au Mexique vendredi, selon le Centre national des ouragans.

Beryl est la plus ancienne tempête de catégorie cinq jamais formée dans l’Atlantique, alimentée par des eaux chaudes moyennes.

Ce mardi matin, la tempête se trouvait à environ 370 miles (595 kilomètres) au sud-est de l’île Isla Bayata en République dominicaine. La vitesse maximale des vents était de 165 miles par heure (270 km/h) et elle se déplaçait vers l’ouest-nord-ouest à une vitesse de 22 miles par heure (35 km/h).

Le Centre national des ouragans a déclaré : « Beryl reste un ouragan impressionnant de catégorie cinq ».

Un avertissement de tempête tropicale a été émis pour toute la côte sud d’Hispaniola, une île partagée par Haïti et la République dominicaine.

Alors que la tempête traversait la mer des Caraïbes, des équipes de secours dans toute la région de la mer des Caraïbes sud-est se sont déployées pour évaluer les dégâts causés par l’ouragan Beryl après son atterrissage sur l’île de Carriacou, une île de la Grenade, en tant qu’ouragan de catégorie quatre.

Les autorités ont indiqué qu’un décès avait été signalé en Grenade et un autre à Saint-Vincent-et-les-Grenadines.

Une équipe d’urgence devrait se rendre à Carriacou mardi matin.

Le Premier ministre de la Grenade, Dickon Mitchell, a déclaré : « La situation nécessite notre attention immédiate, et tous les efforts doivent être déployés pour soutenir nos îles sœurs ».

Par ailleurs, Ralph Gonsalves, Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, a promis de reconstruire l’archipel dans une déclaration publiée tôt mardi. Il a indiqué que 90 % des maisons sur l’île Union avaient été détruites et que des « niveaux similaires de destruction » étaient attendus sur les îles de Bequia et Canouan.

Le dernier ouragan important à frapper la mer des Caraïbes sud-est était l’ouragan Ivan il y a 20 ans, qui a causé la mort de dizaines de personnes en Grenade.

Beryl a battu plusieurs records, notamment celui de la formation la plus à l’est jamais observée pour un ouragan dans l’Atlantique tropical en juin, selon Philip Klotzbach, chercheur en cyclones à l’université d’État du Colorado.

La tempête s’est intensifiée d’une dépression tropicale à un grand ouragan en seulement 42 heures, ce qu’ont réussi seulement six autres ouragans dans l’Atlantique, et cela ne s’était jamais produit avant septembre, selon l’expert en ouragans Sam Lillo.

Beryl est la deuxième tempête de la saison des ouragansatlantiques, qui s’étend du 1er juin au 30 novembre. Plus tôt ce mois-ci, la tempête tropicale Alberto avait touché terre dans le nord-est du Mexique, causant la mort de quatre personnes.

La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prévoit que la saison des ouragans 2024 sera bien plus active que la moyenne, avec entre 17 et 25 tempêtes nommées. Les prévisions prévoient jusqu’à 13 ouragans et quatre grands ouragans.

La moyenne de la saison des ouragans dans l’Atlantique produit 14 tempêtes nommées, dont sept ouragans et trois grands ouragans.